Revolucionario compositor de La Consagración de la Primavera, Igor Stravinsky dejó una profunda huella en la música del siglo XX y persiguió una búsqueda constante de la innovación, explorando el neoclasicismo y luego el serialismo, al tiempo que renovaba su lenguaje musical a lo largo de siete décadas de actividad. Nacido el 17 de junio de 1882 en Orianenbaum, actual Lemonossov, cerca de San Petersburgo (Rusia), Igor Feodorovitch Stravinsky era hijo de un famoso bajo del Teatro Mariinsky, Feodor Stravinsky. Entró en contacto con el teatro musical a una edad temprana, tomando clases de piano a los nueve años con Leokadia Kachperova, antigua alumna de Anton Rubinstein, antes de pasar a la teoría musical con varios profesores particulares. En 1901 se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de San Petersburgo, pero abandonó sus estudios para viajar a Alemania. Tras conocer a Andrei Rimsky-Korsakov en Heidelberg, éste le presentó a su padre, el famoso compositor Nikolai Rimsky-Korsakov, quien le dio clases de composición y orquestación entre 1903 y 1906 después de escuchar su Sonata para piano en fa sostenido menor. En 1906, Stravinsky se casó con Catherine Nosenko, con quien tuvo cuatro hijos. Desde sus primeras composiciones hasta su primera Sinfonía en mi bemol mayor, interpretada en parte por la Orquesta de la Corte de San Petersburgo en abril de 1907 y en su totalidad en febrero de 1908, aún no había desarrollado su propio estilo cuando murió su maestro, al que rindió homenaje en una Canción fúnebre para instrumentos de viento. Sin embargo, tras estrenar un Scherzo fantastique y un Feu d'artifice para orquesta, el empresario Serge de Diaghilev, que acababa de crear los Ballets Rusos, le puso a prueba con una pieza del ballet Les Sylphides, representado en París. Convencido, Diaghilev le pidió que compusiera un ballet inspirado en la leyenda de El pájaro de fuego, que se estrenó triunfalmente en la Ópera de París el 25 de junio de 1910. Los brillantes colores de los timbres, los efectos orquestales y los ritmos asimétricos hicieron maravillas. La colaboración continuó con Petrouchka, estrenada en el Théâtre du Châtelet el 13 de junio de 1911, con Vaslav Nijinsky en el papel principal. La orquestación original, que incluía un piano, anunciaba los trastornos que se avecinaban con su " acorde Petrouchka ", que utilizaba dos teclas diferentes. Stravinsky, que vivía entre su casa suiza de Clarens y París, introdujo la música en la era moderna con La Consagración de la Primavera, una celebración de un rito pagano que provocó uno de los mayores escándalos de la historia del arte. Su estreno, dirigido por Pierre Monteux, el 29 de mayo de 1913 en el Théâtre des Champs-Élysées, provocó un violento rechazo del público, que rechazaba tanto la coreografía de Nijinsky como la partitura, dominada por un ritmo implacable, disonancias e incesantes cambios de compás. Consolidada su reputación, Stravinsky completó la composición de la ópera El ruiseñor (1914), basada en Hans Christian Andersen. Durante la Primera Guerra Mundial, colaboró con el poeta suizo Charles-Ferdinand Ramuz en L'Histoire du soldat (1918), con un narrador y siete instrumentistas. Lejos de su país natal a causa de la Revolución de 1917, trabajó al mismo tiempo en los ballets Renard y Les Noces, que, tras sucesivas revisiones, no se estrenaron hasta 1922 y 1923. Su colaboración con los Ballets Rusos continuó con Pulcinella (1920), basada en temas de Pergolesi. Tras componer Mavra, basada en Pushkin, estrenada en la Ópera de París en mayo de 1922, y el homenaje a Debussy en la Sinfonía del viento (1921), Stravinski abandonó el lenguaje popular ruso para entrar en una larga fase neoclásica, inspirándose en formas antiguas que se remontan al Barroco para crear obras muy personales en las que la ironía se mezclaba con su saber hacer abstracto. Por otra parte, alejado de sus posesiones y recursos rusos, trató de establecerse como pianista y director de orquesta. Así, tras elOcteto para instrumentos de viento (1923), interpretó él mismo el Concierto para piano, encargado por Serge Koussevitzky y estrenado en París en mayo de 1924. Tras una estancia en Carantec, Bretaña, y luego en Biarritz, Stravinsky se traslada a Niza, donde compone la ópera-oratorio Œdipus rex (1928), el ballet Apollon musagète(encargado por Estados Unidos y estrenado en Washington en 1928), el Capriccio para piano (1929) y la Sinfonía de los salmos (1930). En Voreppe, en la región francesa de Isère, concibió el Concierto en re para violín (1931) y el ballet Perséphone (1934), basado en la obra de André Gide. Igor Stravinsky, que había obtenido la nacionalidad francesa, regresó a París y compuso el Concierto para dos pianos (1935), el ballet Jeu de cartes, que dirigió en Nueva York en 1937, y el Concierto de Dumbarton Oaks (1938). En 1940, se instaló definitivamente en Estados Unidos con su segunda esposa, Véra de Bosset. Se llevó consigo la partitura de la Sinfonía en do, terminada en Beverly Hills y estrenada en Chicago. También compuso una curiosa Polca de circo "para un joven elefante" (1942), un Scherzo de estilo ruso (1944) y, tras adquirir la nacionalidad estadounidense en 1945, una Sinfonía en tres movimientos (1946), un Concierto en ébano para clarinete y conjunto de swing (1946) y un Concierto en re para orquesta de cuerda (1947). Tras el ballet Orfeo (1948), Stravinsky trabajó durante tres años en la ópera The Rake's Progress, que dirigió en Venecia en 1951 en el marco de un festival de música contemporánea. Abandonó su etapa neoclásica para dar un giro radical hacia la dodecafonía con el ballet Agon (1957), una nueva colaboración con el coreógrafo ruso George Balanchine. Este cambio de rumbo, iniciado por su asistente Robert Craft, fue adoptado ya en la Cantata de 1952 y continuó en el Septuor (1953), Three Shakespeare Songs (1953) y nuevas obras de inspiración religiosa como In Memoriam Dylan Thomas (1954), el Canticum Sacrum (1956), estrenado en la Basílica de San Marcos de Venecia, y la cantata Threni (1958). Su estilo serial se vuelve aún más auterético y despojado en sus últimas obras, como los Movimientos para piano y orquesta (1959), Introïtus (1965) y los Cánticos de Réquiem (1966). En 1962, Stravinsky regresó a su patria, la actual Unión Soviética, donde fue recibido con fervor. Tras varias estancias en el hospital, pasó el verano de 1970 en Evian (Francia), antes de morir de un edema pulmonar en Nueva York el 6 de abril de 1971, a la edad de 88 años. De acuerdo con sus deseos, fue enterrado en el cementerio de San Michele de Venecia, cerca de la tumba de Diaghilev.
