Michael Tilson Thomas es un director de orquesta, pianista y compositor estadounidense de la familia Thomashefsky, cuyos antepasados fueron cantores e intérpretes en el distrito teatral yiddish de Nueva York. Entre sus obras figuran "From the Diary of Anne Frank" (1990), "Shówa/Shoáh" (1995), "Poems of Emily Dickinson" (2002) y "Urban Legend" (2002). Ha dirigido obras de Gustav Mahler y de compositores como Aaron Copland, Charles Ives y Steve Reich. Fue director musical del Festival de Música de Ojai, California, en varias ocasiones entre 1968 y 1994, y ha dirigido la Sinfónica de Boston, la Filarmónica de Búfalo, la Filarmónica de Los Ángeles, la Sinfónica del Nuevo Mundo, la Sinfónica de Londres y la Orquesta Sinfónica de YouTube. Es presentador de una serie de televisión de la cadena estadounidense PBS titulada "Keeping Score", que presenta documentales y conciertos de compositores.
Sus numerosas grabaciones abarcan obras de los clásicos y de artistas como John Cage, George Gershwin y Elvis Costello. Ha publicado 30 álbumes en la lista de álbumes clásicos de Billboard, así como once éxitos entre los diez primeros, entre ellos "Il Sogno" (2004) al frente de la Orquesta Sinfónica de Londres con Elvis Costello y "West Side Story" (2014) al frente de la Sinfónica de San Francisco con la soprano Alexander Silber y la cantante Cheyenne Jackson, ambos en el número dos de la lista. Ha recibido 34 nominaciones a los Premios Grammy con once victorias por álbumes que incluyen sus grabaciones de Mahler, Stravinsky, Prokofiev, Orff y Gershwin. Su agenda de 2018 incluía actuaciones con la Orquesta Sinfónica del Nuevo Mundo en Miami Beach, la Orquesta Sinfónica de Londres, la Orquesta Met de Nueva York, la Orquesta Sinfónica de San Francisco y la Orquesta Sinfónica de Boston en Tanglewood.
