The Shangri-Las

Las Shangri-Las, uno de los grupos de chicas que definieron la década de 1960, siempre estarán indeleblemente asociadas a la intro hablada de su mayor éxito, el controvertido single de la muerte "Leader of the Pack" En una época en la que las cantantes solían ser consideradas poco más que simpáticas marionetas pop de las discográficas, las Shangri-Las adoptaron una postura inusualmente peligrosa, en total desacuerdo con la imagen de la mayoría de sus contemporáneas, lo que resultaba aún más extraordinario si se tiene en cuenta su edad (la cantante principal, Mary Weiss, sólo tenía 16 años cuando cosecharon sus mayores éxitos). Procedentes de un duro barrio de Queens, se formaron en 1963 por dos grupos de hermanas -Mary y Betty Weiss y las gemelas Mary-Ann y Marge Ganser- y se especializaron en armonías cercanas y rutinas de baile. Actuaron en clubes de Nueva York, donde fueron descubiertas por el productor Artie Ripp, que las fichó para Kama Sutra Productions. El compositor George 'Shadow' Morton escribió la sensual "Remember (Walking in the Sand)" específicamente para ellos, y fue un éxito inmediato, alcanzando el número 5 en las listas de EE.UU. en 1964. ese mismo año le siguió "Leader of the Pack", una melodramática historia de una chica que se enamora de un chico del lado equivocado de la ciudad que muere en un accidente de moto con elaborados efectos de sonido. Causó sensación, encabezando las listas estadounidenses y convirtiéndose en un gran éxito en el Reino Unido en tres ocasiones distintas: 1965, 1972 y 1976. El grupo publicó sus dos únicos álbumes en 1965: Leader of the Pack y Shangri-Las-65. Otros de sus éxitos en las listas de éxitos fueron "Give Him A Great Big Kiss" (1964) y "Out in the Streets" (1965) pero, aunque siguieron siendo una atracción popular en las giras, los éxitos empezaron a escasear en 1966 a medida que la música avanzaba. El grupo se separó en 1968 y los fans quedaron conmocionados por la repentina muerte de Mary-Ann Ganser a causa de una sobredosis de drogas en 1970. Los otros tres miembros se reunieron ocasionalmente hasta la muerte de Margie Ganser por cáncer de mama en 1996. Mary Weiss siguió una carrera en solitario y publicó un álbum en 2007. Murió de una enfermedad pulmonar obstructiva crónica el 19 de enero de 2024, a la edad de 75 años.