Cantante y actriz de gran éxito, Deanna Durbin fue conocida sobre todo por sus comedias musicales de los años 30 y 40 -y por su supuesta rivalidad con Judy Garland- y fue descrita por el productor cinematográfico Joe Pasternak como "un genio". Durbin nació en Canadá, pero sólo tenía un año cuando sus padres ingleses se la llevaron a vivir a Hollywood, y a los 10 ya tomaba clases de canto y aparecía en espectáculos locales. Considerada una futura estrella de la ópera, fue fichada por MGM en 1935, a la edad de 14 años, y al año siguiente hizo su primera aparición en el cine en Every Sunday, junto a Judy Garland, iniciando así una larga rivalidad personal. Tras fichar por la Universal, Durbin alcanzó el estrellato en la película de 1936 Tres chicas listas y, al parecer, el éxito de sus siguientes películas salvó a la Universal de la quiebra. Sus comedias musicales siguieron siendo muy populares entre el público y recibió muchos elogios por su actuación en la película de 1944 Can't Help Singing -su única película en color- cantando canciones de Jerome Kern y E.Y.Harburg. También estableció una exitosa carrera discográfica, basada sobre todo en temas de sus películas, aunque otros éxitos incluían estándares como Annie Laurie, Poor Butterfly, Love's Old Sweet Song y God Bless America. Sus intentos de ser tomada más en serio en papeles dramáticos tuvieron menos éxito y, tras una disputa contractual con Universal, Durbin anunció su retirada en 1949, cuando aún no había cumplido los veinte años. Posteriormente, rechazó ofertas lucrativas para volver a actuar (papeles en las películas Bésame Kate y El príncipe estudiante y en la producción teatral londinense de My Fair Lady) porque detestaba la ostentación de Hollywood y protegió ferozmente su intimidad hasta su muerte en París a los 91 años en 2013.
