Gil Evans -nacido Gilmore Ian Ernest Green en Toronto, Canadá, el 13 de mayo de 1912- fue un músico, arreglista y director de orquesta canadiense que orquestó álbumes clásicos de jazz a partir de la década de 1940, incluidos tres con Miles Davis: Miles Ahead (1957), Porgy and Bess (1958) y Sketches of Spain (1960), reconocidos por el Salón de la Fama de los Premios Grammy. Era conocido por la rica textura de sus arreglos y la inusual combinación de instrumentos como saxofón alto, barítono, trompa, trompeta y tuba, que preparaban el escenario para el lucimiento de los solistas. Nacido en Toronto (Canadá), Evans se trasladó a California, se unió a la banda del arreglista Claude Thornhill y empezó a escribir sus propios arreglos. Uno de sus primeros arreglos, "Boplicity", considerado una obra maestra, fue grabado por una big band que formó en 1947 con Miles Davis, el saxofonista Gerry Mulligan y el pianista John Lewis. Evans prosperó escribiendo y haciendo arreglos para artistas populares como Pearl Bailey, Tony Bennett, Peggy Lee, Gerry Mulligan, Helen Merrill y Johnny Mathis. En 1957, se publicó una colección de las grabaciones con Davis, Mulligan y Lewis en un álbum titulado Birth of Cool, al que siguieron rápidamente los tres álbumes clásicos de Davis; su presentación se considera un momento seminal en el desarrollo del jazz moderno. Aunque era un arreglista muy solicitado, Gil Evans pudo publicar varios álbumes en solitario antes de formar su propio grupo, la Gil Evans Orchestra. En los álbumes New Bottle Old Wine (1958) y Gil Evans Orchestra Featuring Cannonball Adderley (1960), Gil Evans trabajó junto al saxofonista de jazz. En la década de 1960, su orquesta publicó varios álbumes aclamados, como Out of the Cool (1961) e Into the Hot (1962). La Gil Evans Orchestra colaboró con varios artistas a lo largo de las décadas, como Helen Merrill, Kimiko Kasai, Miles Davis, Kenny Burrell & Phil Woods y muchos otros. En 1974, el grupo publicó el álbum The Gil Evans Orchestra Plays the Music of Jimi Hendrix, un disco que sorprendió a muchos fans de toda la vida pero que legitimó las credenciales musicales del fallecido guitarrista de rock. La Gil Evans Orchestra siguió actuando y grabando hasta bien entrada la década de 1980. Gil Evans murió el 20 de marzo de 1988, a la edad de 75 años.
