Aristide Bruant -nacido Louis Armand Aristide Bruand en Courtenay, Loiret, Francia, el 6 de mayo de 1951- fue un cantante de cabaret y cómico conocido sobre todo por ser el hombre de la capa negra y el pañuelo rojo que aparece en los carteles de Henri de Toulouse-Lautrec. Actualmente se le reconoce como el creador del género Chanson réaliste. Creció en París y asistió al instituto, pero lo abandonó pronto para realizar pequeños trabajos y ayudar a su familia, que se mudaba constantemente para evitar a los acreedores. Se interesó por la música y empezó a escribir y cantar, actuando en muchas pequeñas reuniones. Sus canciones, a veces con conciencia social y a veces humorísticas, estaban llenas de un lenguaje colorista que describía la vida de los pobres y los oprimidos. Animado por otro cantante, empezó a actuar en clubes y finalmente organizó un exitoso café-concierto en el Concert des Amandiers en 1873. El éxito de aquel espectáculo le llevó a actuar en otros locales, como el Darelli de Nogent-sur-Marne y el Concert de l'Époque, La Scala y El Reloj de París. y El Reloj. En 1881, fue contratado para actuar en el cabaret La Chat Noir de Montmartre, donde adaptó una nueva imagen en la que destacaba el traje de terciopelo, la capa negra, el pañuelo rojo y el sombrero de ala ancha, que luego se representó en los cuadros de Henri de Toulouse-Lautrec y se utilizó para carteles. La popularidad de Aristide Bruant creció a medida que atraía a más público a verle actuar en otros cabarets, incluido su propio club, Le Mirliton. En 1889 publicó Dans la rue, una colección de sus canciones ilustradas por Théophile Alexandre Steinlen, que fue un éxito de crítica. Tuvo el éxito suficiente para comprar un castillo justo antes de realizar una gira por Francia y otros países. En 1894, contempla brevemente una carrera política. Al año siguiente, vendió Le Mirilton y finalmente entró en política en 1898 presentándose a unas elecciones legislativas, que resultaron infructuosas. A principios del siglo XX, abandonó los escenarios y se convirtió en escritor, publicando varias novelas, tres obras teatrales y un diccionario de argot. Tras muchos años de ausencia, regresó triunfalmente a los escenarios en 1924. Aristide Bruant murió el 11 de febrero de 1925, a la edad de 73 años. Sus canciones han pasado a formar parte del legado musical de Francia y se han recogido en varias recopilaciones, como À Montmerte (1994), L'indispensable 1905 - 1914 (1994), À la Bastille (2010) y Grandes Chansons (2012).
