Resulta extraño pensar que el grupo sinónimo del nacimiento del rock'n'roll con su icónico éxito de 1955 Rock Around The Clock fuera reconocido inicialmente como un sólido grupo de country y western, famoso por sus baladas románticas y sus melodías de swing del oeste. De hecho, el propio Bill Haley estaba considerado como uno de los mejores cantantes de yodel de Estados Unidos cuando lideraba The Saddlemen, precursores de The Comets, a principios de la década de 1950. Su paso al estilo rockabilly se produjo con su sencillo Rocket 88, de 1951, en el que utilizaron por primera vez el característico estilo de bajo vertical abofeteado que se convirtió en su dieta básica. Rocket 88 atrajo suficiente interés como para animarles a continuar en la misma línea con Rock The Joint y Shake, Rattle & Roll, tras lo cual decidieron cambiar su nombre por el de Bill Haley & The Comets (en aquel momento con Haley a la voz, Johnny Grande al piano, Billy Williamson a la steel guitar y Marshall Lytle al contrabajo). Tuvieron su primer éxito en 1953 con una canción original, Crazy Man Crazy, que conectó con un público adolescente; y poco después grabaron Rock Around The Clock. Sin embargo, no se convirtió en un fenómeno mundial hasta que apareció en la película Blackboard Jungle, convirtiéndose en el buque insignia de la rebelión juvenil y de la nueva contracultura del rock'n'roll, con unas ventas estimadas de 25 millones de copias. Nunca lograron duplicar su éxito, pero posteriormente aparecieron en una película del mismo nombre y coprotagonizaron con The Platters y Little Richard Don't Knock The Rock. La llegada de Elvis Presley y de nuevas estrellas más sexys mermó su atractivo, haciendo que la imagen del corte de pelo "kiss curl" de Haley pareciera repentinamente anticuada, aunque la banda continuó de gira con formaciones cambiantes durante la década de 1960 y siguió siendo un acto popular en directo, especialmente en Europa. En 1977, Haley anunció su retirada y se instaló en México, aunque se le convenció para que volviera varias veces antes de su muerte en 1981. Ni siquiera eso impidió que varias nuevas formaciones de los Comets siguieran sacando provecho del nombre, y se calcula que más de 100 músicos han sido miembros de los Comets a lo largo de los años.
