Link Wray

Aunque sólo consiguió dos éxitos en las listas de éxitos al principio de su carrera, Link Wray, miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll -nacido Fred Lincoln Wray, Jr. en Dunn, Carolina del Norte, el 2 de mayo de 1929- fue uno de los guitarristas más influyentes de la primera era del rock. Se le atribuye la creación del "power chord" y su influencia en futuros guitarristas de rockabilly, rock and roll, hard rock y heavy metal. Comenzó su carrera musical tocando con sus hermanos Ray, Vernon y Doug en bandas como The Link Wray Band y Palomino Ranch Gang. Tras servir en el ejército estadounidense durante la Guerra de Corea (1950-53), contrajo tuberculosis y pasó un año en el hospital. Después de que los médicos le extirparan un pulmón, le dijeron que nunca podría volver a cantar. En su lugar, Link Wray se centró en la guitarra, creando nuevos sonidos mediante la distorsión y el trémolo. Su primer éxito fue "Rumble", de 1958, publicado por el sello Cadence Records. La canción alcanzó el número 16 a pesar de que fue prohibida en Nueva York y Boston (Massachusetts) porque el título era una palabra del argot para referirse a una pelea entre bandas. Fichado por Epic Records, su sencillo "Rawhide " alcanzó el número 23 en 1959. Los siguientes sencillos, como "Comanche" (1959), "El Toro" (1961), "Jack the Ripper" (1961), "Deuces Wild" (1964) y "Ace of Spades" (1965) no tuvieron tanto éxito, pero desde su publicación se han convertido en clásicos del rock y el rockabilly. Link Wray empezó a publicar singles bajo seudónimos y acabó alejándose del negocio de la música, prefiriendo publicar sus discos en una serie de sellos independientes. También empezó a colaborar con muchos artistas, trasladándose a San Francisco, California, a principios de la década de 1970 y tocando con miembros de Quicksilver Messenger Service. En colaboración con el vocalista neoyorquino Robert Gordon (Tuff Darts), el dúo publicó dos álbumes en el sello Private Stock Records: Robert Gordon and Link Wray (1977) y Fresh Fish Special (1978). Link Wray publicó muchos álbumes a lo largo de su carrera, así como un número igual de recopilaciones, álbumes en directo y reediciones. A principios de la década de 1980, Link Wray se trasladó a Copenhague (Dinamarca), donde falleció el 5 de noviembre de 2005, a la edad de 76 años.