Cab Calloway, carismático director de orquesta de jazz y cantante de scat estadounidense, era conocido sobre todo por sus extravagantes movimientos en el escenario y su interpretación de "Minnie the Moocher", también conocida como la canción "Hi-De-Hi-De-Ho". Su hermana mayor Blanche también era cantante, y él empezó a actuar a una edad temprana, haciéndose famoso a los 20 años tanto por el éxito "Minnie the Moocher" como por sus actuaciones regulares en el Cotton Club de Harlem, Nueva York. Demostró una gran musicalidad a lo largo de su carrera, liderando bandas como The Alabamiams y The Missourians, esta última convertida en Cab Calloway and His Orchestra. Entre los miembros destacados de la banda se encontraban los trompetistas Dizzy Gillespie y 'Doc' Cheatham, los saxofonistas Ben Webster y 'Chu' Berry, el guitarrista Danny Barker y el bajista Milt Hinton.
Tras el éxito de "Minnie the Moocher", Calloway pasó a ser conocido como el Hombre Hi-De-Ho, y fue invitado a poner voz a varios dibujos animados, en los que los movimientos de los personajes también se basaban en los suyos sobre el escenario. Sus canciones "The Old Man of the Mountains", "St. James Infirmary Blues" y la ya mencionada "Minnie the Moocher" se utilizaron en los dibujos animados y Calloway realizó giras por distintos lugares de Estados Unidos para dar conciertos coincidiendo con el estreno de las películas, lo que aumentó la publicidad de su música. Otras canciones interpretadas por Calloway con el tema "Hi-De-Ho" fueron "Minnie the Moocher's Wedding Day", "Keep That Hi-De-Hi in Your Soul" y "Mister Paganini, Swing for Minnie". Tuvo éxito en las listas de éxitos con, entre otras, "Kicking the Gong Around", que alcanzó el número cuatro, "Angels With Dirty Faces", que llegó al número tres, "The Jumping Jive", que alcanzó el número dos, y "The Honeydripper", que llegó al número tres. La carrera cinematográfica de Calloway se extendió desde 1932 en "The Big Broadcast" hasta 1980 en "The Blues Brothers". Entre medias, hizo varias apariciones en el cine, como en "The Singing Kid" (1936), "Stormy Weather" (1943) y "The Cincinnati Kid" (1965). En el teatro interpretó el papel de Sportin' Life en "Porgy and Bess" (1952), Horace Vandergelder en "Hello Dolly" (1967) y Hines en "The Pajama Game" (1973-4). Su autobiografía "Of Minnie the Moocher and Me" se publicó en 1976. Siguió actuando durante toda su vida, y sus fans siempre se alegraban de oírle cantar "Minnie the Moocher". Lamentablemente, murió de un derrame cerebral en 1994.
