Glenn Miller

Trombonista de formación, Glenn Miller y su orquesta crearon un gran número de clásicos del jazz durante la era del swing en plena Segunda Guerra Mundial. Nacido en Clarinda, Iowa, el 1 de marzo de 1904, creció en Nebraska y Missouri, y luego en Boulder, Colorado, donde asistió a la universidad. Tras aprender a tocar el trombón en la universidad, empezó a componer y, a su llegada a California en 1926, se incorporó a la orquesta del batería Ben Pollack, donde permaneció dos años. Glenn Miller siguió colaborando con el cornetista Loring "Red" Nichols, que también trabajaba en los arreglos de la orquesta, y con Benny Goodman, antes de dirigir la Smith Ballew Band en 1932. Su encuentro con los hermanos Tommy y Jimmy Dorsey en 1934 desembocó en la creación de una big band en la que participó, estableciéndose como un cotizado compositor. Tras una experiencia similar con la American Band del músico británico Ray Noble, Glenn Miller formó su primera banda en 1936, en la que predominaban las cañas, con una formación de saxofonistas y clarinetistas. A partir de entonces, de los conciertos a las emisiones radiofónicas, la Glenn Miller Orchestra cosechó un éxito tras otro, convirtiéndose en la orquesta más popular de 1938 a 1942, gracias a una multitud de canciones, con un total de 266 títulos de 78 canciones, en géneros tan diversos como baladas, piezas de baile, exótica, canciones cómicas, himnos patrióticos e instrumentales de swing. Dieciséis de sus composiciones o arreglos más famosos alcanzaron los primeros puestos de las listas estadounidenses, entre ellos los inolvidables " Stairway to the Stars" y "Over the Rainbow" (1939), seguidos de "In the Mood", que dio la vuelta al mundo, " Tuxedo Junction " en 1940, "Chattanooga Choo Choo", primer disco de oro de la historia en 1941, "(I've Got a Gal in) Kalamazoo" y "Moonlight Cocktail " en 1942 y "That Old Black Magic" en 1943, sin olvidar " The Lady's in Love with You", "When You Wish Upon a Star" y otras "Moonlight Serenade" o "Fools Rush In". Pilar del casino de Glen Island, en el estado de Nueva York, la orquesta de Glenn Miller apareció en películas como "Sun Valley Serenade" (1941) y " Orchestra Wives" (1942), mientras que algunos de sus músicos acompañaban a Frank Sinatra. En 1942, con Estados Unidos participando en el conflicto mundial, Glenn Miller se alistó en las Fuerzas Aéreas, donde fue ascendido al rango de capitán y creó la Glenn Miller Army Air Force Band, una orquesta militar que apoyó a las tropas aliadas y dio más de 800 conciertos. De camino a París para dar un concierto en el Olympia, el músico londinense murió el 15 de diciembre de 1944 en un accidente aéreo sobre el Canal de la Mancha, a los 40 años. Condecorado con la Estrella de Bronce en 1945, Glenn Miller recibió un Grammy póstumo en 2003 y su estrella en el Hollywood Boulevard de Los Ángeles. En 1953, el cineasta Anthony Mann le rindió homenaje en la película The Glenn Miller Story, que dio lugar a una recopilación de sus grandes éxitos, antes de innumerables antologías posteriores.