Nacido en Viena (Austria) el 10 de agosto de 1943, Michael Mantler es un trompetista y compositor de jazz contemporáneo y jazz de vanguardia. Es conocido por ser cofundador de The Jazz Composer's Orchestra Association y por colaborar con la Liberation Music Orchestra de Charlie Haden en Estados Unidos. Michael Mantler estudió trompeta y musicología en la Academia de Música antes de matricularse en el Berklee College of Music de Boston (Massachusetts) en 1962. Tras trasladarse a Nueva York dos años más tarde, colaboró con el pianista Cecil Taylor, quien le enroló en el Jazz Composers Guild. Formó el quinteto Jazz Realities con Carla Bley, pero tras la separación del grupo en 1965, cofundó The Jazz Composer's Orchestra Association (JCOA), una fundación destinada a promover la creación orquestal en el jazz. Michael Mantler y Carla Bley, que se casaron en 1965, continuaron su estrecha colaboración y unieron sus fuerzas con la Liberation Music Orchestra de Charlie Haden (1970). Debido a los problemas con la distribución independiente, formaron el New Music Distribution Service para ayudar a que los lanzamientos independientes llegaran a las tiendas. Él y Carla Bley fundaron su propio sello, Watt Records, y publicaron los álbumes No Answer (1974), The Hapless Child (1976), Silence (1977), Movies (1978), More Movies (1980), Something There (1983), Alien (1985) y Many Have No Speech (1988). Tras divorciarse de Carla Bley en 1991, Michael Mantler se trasladó de nuevo a Europa y continuó su viaje por la vanguardia y el jazz contemporáneo. Colaboró con The Balanescu Quartet en Folly Seeing All This (1993) y siguió grabando con muchos artistas diferentes en álbumes posteriores como Songs and One Symphony (2000), Concertos (2008), Jazz Composer's Orchestra Update (2014) y Comment C'est (2017).
