A menudo considerado el padre del blues tejano y una de las principales influencias del rock'n'roll, Lemon Jefferson es uno de los más influyentes de los grandes del blues, tanto por su voz extraordinariamente salvaje como por su estilo de guitarra inconfundiblemente desinhibido. Ciego de nacimiento y uno de los ocho hijos de una familia de aparceros, aprendió a tocar la guitarra en la adolescencia y se convirtió en músico callejero tocando en diferentes pueblos del este de Texas. Tras mudarse a Dallas, conoció y tocó con Leadbelly y T-Bone Walker y se convirtió en uno de los primeros y más exitosos intérpretes de blues de la época, realizando sus primeras grabaciones Jesus In My Heart y All I Want Is That Pure Religion en 1925 bajo el nombre de Deacon L.J. Bates. Al año siguiente grabó Booster Blues y Dry Southern Blues con su propio nombre, seguidas de Got The Blues y -su mayor éxito de la época- Long Lonesome Blues. Entre 1926 y 1929 grabó más de 100 temas para Paramount Records, contribuyendo a convertirla en el principal sello de blues de la época, y su éxito allanó el camino a otros grandes del blues como Charlie Patton y Furry Lewis. Después pasó a Okeh Records, donde compuso y grabó el clásico Matchbox Blues (que más tarde grabarían los Beatles). Volvió a llamarse Deacon L. J. Bates y obtuvo otro gran éxito con See That My Grave Is Kept Clean. Murió, en circunstancias un tanto misteriosas pero supuestamente de un ataque al corazón, en diciembre de 1929 a la edad de 36 años y su sepultura en Chicago ha sido rebautizada posteriormente como Blind Lemon Memorial Cemetery en su honor.
