Nacido el 4 de enero de 1922 en Kansas City, Missouri, Frank Wess fue un saxofonista y flautista de jazz, conocido sobre todo por su participación en la banda de Count Basie y por sus grabaciones en solitario. Trasladado a Oklahoma, empezó a estudiar música clásica en el instituto. Se trasladó a Washington D.C. a los 19 años y se pasó al jazz, tocando en grandes bandas locales. Interrumpido brevemente por la Segunda Guerra Mundial, Wess retomó su carrera donde la había dejado cuando abandonó el ejército. Comenzó a tocar con la orquesta de Billy Eckstine y asistió a la Modern School of Music, donde se licenció en flauta. En 1953 se incorporó a la banda de Count Basie, con quien tocó el saxo tenor y la flauta hasta 1964. Considerado uno de los mejores flautistas de jazz, ganó la encuesta de la crítica de la revista DownBeat en la categoría de flauta todos los años entre 1959 y 1964. También grabó sus propios discos en solitario, entre ellos el autotitulado de 1954 del Frank Wess Quintet, que incluía la grabación de uno de sus temas más conocidos, "Wess Point". ¡Otros álbumes grabados durante este periodo son Flutes & Reeds (1955), Jazz for Playboys (1957), Southern Comfort (1962) y Yo Ho! Poor You, Little Me (1963). Se incorporó a la big band de Clark Terry en 1967 y permaneció con él hasta principios de los años setenta. También trabajó con el New York Jazz Quartet, Gene Ammons, Ron Carter, Kenny Barron, Benny Carter, Mel Torme, Ernestine Anderson, Dick Hyman, Thad Jones, Yusef Lateef y muchos otros. Wess continuó trabajando en la década de 2000, publicando un par de álbumes con Hank Jones. Frank Wess murió de un ataque al corazón el 30 de octubre de 2013.
