El pianista y cantante Floyd Dixon fue un eslabón clave entre los sonidos de la big band y el swing de principios del siglo XX y el R&B y el soul de influencia evangélica que vendrían después, tal vez mejor encarnado por la historia de que Dixon animó a un joven Ray Charles a mezclar lo sagrado y lo profano en su propia música. Nacido en Marshall, Texas, el 8 de febrero de 1929, Dixon se trasladó a Los Ángeles con su familia siendo un adolescente y a los 20 años ya había firmado su primer contrato discográfico. Rápidamente empezó a grabar singles de jump blues con el Floyd Dixon Trio, y también como miembro del Johnny Moore's Three Blazers para Aladdin Records, que se convertiría en el hogar de muchas de sus grabaciones clásicas.
Canciones como "Sad Journey Blues", "Telephone Blues" y "Call Operator 210" llegaron a los diez primeros puestos de las listas de R&B, pero su sencillo más perdurable, "Hey Bartender", llegó en 1955 con Cat Records. La canción fue versionada por muchos artistas, incluido Johnny Lee, que alcanzó el número 2 en las listas de éxitos country, y llegó a formar parte del primer álbum de los Blues Brothers. Para entonces, el rock and roll había llegado y Dixon se vio relegado a un segundo plano por una oleada de nuevos artistas. Pero disfrutó de una segunda oleada de popularidad, a partir de los años 70 en Europa, donde se había reavivado el interés por el blues clásico y el R&B, y más tarde fue contratado para escribir una canción para los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles. En 1996 triunfó en su última etapa con la grabación de un concierto, Wake Up and Live!, para el sello de blues de Chicago Alligator Records. Siguió actuando hasta su muerte, el 26 de julio de 2006.
