Mitch Ryder and the Detroit Wheels se fundó en 1964 y su estilo de R&B acelerado tuvo una gran influencia, aunque la banda sólo duró tres años. Los miembros se reunieron por primera vez cuando el cantante de soul blanco William Levise, Jr. unió fuerzas con una banda local de rock de Detroit formada por Jim McCarty (guitarra), Johnny Badanjek (batería) y Earl Elliot (bajo). William Levise, Jr. cambió su nombre por el de Billy Lee y la banda se bautizó como Rivieras. La banda fue descubierta por el compositor y productor Bob Crewe, y se trasladaron a Nueva York para comenzar las sesiones de grabación. Al descubrir que ya existía un grupo llamado Rivieras, William Levise, Jr. cambió su nombre por el de Mitch Ryder y la banda se convirtió en Detroit Wheels. Su primer sencillo, "I Need Help (Help Help)", de 1965 , no consiguió entrar en las listas de éxitos, pero alcanzaron el Top 10 con su tercer sencillo, "Jenny Take a Ride". ¡Los dos primeros álbumes del grupo, Take a Ride y Breakout! - se publicaron en 1966. El sencillo "Little Latin Lupe Lu" alcanzó el número 17 en las listas, seguido de los éxitos masivos "Devil with a Blue Dress On" (número 4) y "Sock It to Me - Baby" (número 6). Para entonces, los miembros de la banda habían cambiado y el vocalista Mitch Ryder se había convertido en el centro de atención. En 1967, Bob Crewe convenció a Mitch Ryder para que abandonara la banda y siguiera una carrera en solitario como cantante de blue-eyed soul. La banda continuó como Detroit Wheels durante dos singles antes de separarse. Jim McCarty se convirtió en miembro de un grupo de hard rock antes de reunirse con su compañero de Detroit Wheels Johnny Badanjek en una banda llamada The Rockets. Mitch Ryder publicó varios álbumes en solitario, pero nunca alcanzó el mismo nivel de fama que había disfrutado con los Detroit Wheels.
