Moondog

Moondog -nacido Louis Thomas Hardin en Marysville, Kansas, el 26 de mayo de 1916- fue una figura única e icónica de la música. Más bien un hombre del renacimiento, Moondog fue un músico, compositor, teórico, poeta e inventor de instrumentos musicales que acabó convirtiéndose en una inspiración para los músicos de jazz, clásica y vanguardia. Aunque nació en Kansas y ya estaba interesado en la música y la percusión, cuando su familia se trasladó a Wyoming, tocó el tom-tom en una Danza del Sol Arapaho. Esta experiencia le marcó profundamente e influyó en muchos de los futuros patrones rítmicos de su música. En 1932, cuando tenía 16 años, le explotó un casquillo de dinamita en la cara y perdió la vista. Aunque no podía ver, estudió música y se convirtió en músico autodidacta. Se trasladó a Nueva York y conoció a artistas clásicos y de jazz como Leonard Bernstein, Charlie Parker y Benny Goodman, que ejercieron una profunda influencia en Hardin. En 1947 empezó a usar el nombre de Moondog (en honor a un perro que tuvo y que aullaba a la luna con frecuencia). En ese momento, empezó a actuar como músico callejero y poeta. Pasó los siguientes 25 años ocupando la esquina de las calles 53 ó 54 y la 6ª Avenida, tocando y vendiendo música, recitando poesía o simplemente permaneciendo en silencio. Debido a su inusual atuendo, llegó a ser conocido como "El vikingo de la 6ª Avenida". También comenzó su carrera discográfica con singles como "Moondog's Symphony", de 1950 , una de sus composiciones más populares. También empezó a publicar una serie de EP y álbumes en diversos sellos. Sólo en 1953 publicó el álbum Moondog and His Friends, así como cuatro EP, entre ellos Improvisations at a Jazz Concert y On the Streets of New York. En las dos décadas siguientes siguieron otros álbumes, como Moondog and More Moondog (ambos de 1956), The Story of Moondog (1957), Songs of Sense and Nonsense (con Julie Andrews y Martyn Green/1957), Moondog (versión Columbia/1969) y Moondog 2 (1971). En 1974, inspirado por la historia nórdica, abandonó Nueva York y se trasladó a Alemania, donde siguió grabando discos durante los 21 años siguientes; el último álbum publicado en vida fue Moondog Big Band, de 1995. Aunque su música tenía raíces clásicas y jazzísticas, sus lanzamientos eran eclécticos y se consideraban vanguardistas. Un aspecto importante de su música era el uso de instrumentos creados por él, como pequeñas arpas triangulares (a las que llamó "oo" y "ooo-ya-tsu"), un instrumento de cuerda triangular (el "hüs") y muchos otros. Tras una larga carrera en la oscuridad, fue finalmente reconocido a finales de los 80 y su influencia se extendió a todos los géneros. Moondog murió de un fallo cardíaco el 8 de septiembre de 1999.