En el principio fueron The Skatalites. Así podría empezar cualquier historia de la música jamaicana. Creadores del ska, inspiradores del rocksteady, padres del reggae, guiados por el jazz, The Skatalites son un monumento musical por derecho propio. En activo desde 1954 y con el nombre de The Skatalites desde 1964, el grupo es conocido sobre todo por su fabulosa sección de metales, formada originalmente por Tommy McCook (saxofón, trompeta, flauta), Roland Alphonso (saxofón), Don Drummond (trombón), Lester Sterling (saxofón) y Johnny "Dizzy" Moore (trompeta). Los Skatalites cosecharon una serie de éxitos ("Man in the Street ", "Guns of Navaronne") y crearon un estilo que inspiró a la generación más joven, desde The Wailers hasta Toots Hibbert. Después de permanecer inactivos en 1969 tras la trágica muerte de Don Drummond, The Skatalites se reformaron en 1983 y cosecharon éxitos en escenarios de todo el mundo. ¡Desde sus emblemáticos álbumes de debut Ska Authentic (1964), Ska-Boo-Da-Ba (19666) y The Skatalite! (1969), la banda sigue deleitando a multitudes en el escenario y en el disco, como demuestran los más recientes Ball of Fire (1998), From Paris with Love (2002), On the Right Track (2007), Walk with Me (2012) y Platinum Ska (2016). Todavía asociados al grupo, la cantante Doreen Schaffer y el trombonista Vin Gordon (Don Drummond Jr.) han sobrevivido a todas las pruebas y tribulaciones, incluidas las sucesivas muertes de Don Drummond (1969), Jackie Mittoo (1990), Tommy McCook y Rolando Alphonso (1998), Johnny Moore (2008), Lloyd Knibb (2011) y Lloyd Bennett (2012). El 16 de mayo de 2023, uno de los fundadores, el saxofonista Lester Sterling, falleció a la edad de 87 años.
