Henry James "Red" Allen nació el 7 de enero de 1908 en Argel, Luisiana. Trompetista de jazz, cantante, compositor y director de orquesta estadounidense, Allen era conocido por tocar Dixieland, jazz tradicional y swing moderno. El padre de Allen era trompetista y él pasó un tiempo tocando la batería, el ukelele y el violín antes de decantarse por la trompeta. Su carrera comenzó en 1924 tocando con la Excelsior Brass Band y en barcos fluviales a lo largo del río Misisipi antes de trasladarse a Nueva York en 1929. Después de pasar tres años con la orquesta de Luis Russell, Allen pasó a formar parte de la orquesta de Fletcher Henderson en 1933 antes de unirse a la Mills Blue Rhythm Band de Lucky Millinder de 1934 a 1937. Finalmente volvió a unirse a la Luis Russell Orchestra en 1937 (ahora dirigida por un joven Louis Armstrong). Allen pasó la década de 1940 como director de orquesta tocando con el trombonista J.C. Higginbotham, el clarinetista Edmond Hall y el pianista Kenny Kersey, además de grabar con Fats Waller, Jelly Roll Morton y las vocalistas Victoria Spivey y Billie Holiday. Discos en solitario, "Red Allen, Kid Ory & Jack Teagarden at Newport", fue lanzado en 1957 y "Mr. Allen" en 1962. Tras serle diagnosticado un cáncer de páncreas en 1966, "Red" Allen realizó una última gira por Inglaterra antes de fallecer el 17 de abril de 1967 en Nueva York.
