William Robert Emerson, conocido profesionalmente como Billy "The Kid" Emerson, nació el 21 de diciembre de 1925 en Tarpon Springs, Florida. Comenzó su carrera musical como cantante y compositor tras unirse al grupo Kings of Rhythm de Ike Turner a principios de la década de 1950. Su primer sencillo, "No Teasing Around" / "If Loving Is Believing", se publicó en febrero de 1954 en Sun Records. Emerson pasó a grabar para varios sellos, incluidos Chess y Vee-Jay, publicando canciones notables como "Red Hot" / "No Greater Love" y "Move Baby Move" / "When It Rains It Pours". Formó su propio sello, Tarpon Records, en 1966, donde grabó a artistas como Denise LaSalle. A finales de la década de 1970, Emerson se dedicó a la música gospel y se convirtió en predicador. Sus contribuciones fueron reconocidas con el Florida Folk Heritage Award en 2017. Falleció el 25 de abril de 2023, a los 97 años.
