Eddie South aprendió a tocar el violín a los 10 años y comenzó sus estudios en la Escuela de Música de Chicago en 1922. Se propuso hacer carrera como músico clásico, pero en aquella época era impensable que un músico negro trabajara en ese campo, así que se decantó por el jazz. En 1924, Jimmy Wade nombró a Eddie South director musical de su orquesta, los Syncopaters. South vino a Europa, y en particular a París en 1928, tocando en el Moulin-Rouge y en el Boeuf sur le Toit. Aprovechó su estancia en París para profundizar sus conocimientos de música clásica, continuó su viaje a Hungría para estudiar la música gitana (1929) y terminó su gira europea en Inglaterra (1930). A su regreso a Estados Unidos, Eddie South se instaló en Chicago y formó un pequeño grupo, los Alabamians, con Milt Hinton, que debutaba profesionalmente, y Everett Barksdale. Regresó a Francia para asistir a la Exposición Universal de París de 1937. Allí grabó para el nuevo sello Swing, con Django Reinhardt, Stéphane Grappelli y Michel Warlop. Su pasión por la música clásica seguía siendo tan fuerte como siempre, y él y Charles Delaunay, fundador del sello Swing, grabaron el "Primer movimiento del concierto en re menor" de Johann Sebastian Bach. Regresó a Estados Unidos en 1938, formó pequeños grupos y actuó en varias ciudades. Tocó en los clubes de la calle 52 de Nueva York, y después en Los Ángeles y Chicago durante unos veinte años. Tras caer enfermo, se retiró de la escena del jazz, pero pasó a trabajar para la televisión, la radio y la MGM. Dotado de una técnica instrumental impresionante, un sentido innato del swing y un sonido muy puro, Eddie South, melodista nato, añadía a estas cualidades un poco de inspiración gitana. Este niño prodigio del violín es un músico excepcional.
