Daniel Johnston fue un cantautor estadounidense. Tuvo problemas de salud mental durante gran parte de su carrera, pero fue una influencia importante para muchos grupos, como Sonic Youth y Butthole Surfers, y sobre todo para Kurt Cobain, de Nirvana, que lució una camiseta con la portada del álbum de Johnston "Hi, How Are You" en los premios MTV de 1992.
Fue muy admirado por sus reflexiones sobre la vida y el amor en canciones sencillas como 'Life in Vain', 'True Love Will Find You in the End' y 'Walking the Cow'
Johnston nació en Sacramento, pero más tarde se trasladó a Virginia Occidental y luego a Austin (Texas). En 1980 grabó su primer álbum en casete, "Songs of Pain", y en 1983, con su álbum "Hi, How Are You", se ganó un público más amplio con su canto de tenor agudo y sus letras sinceras, inocentes y conmovedoras. En 1985, un documental de la MTV sobre la escena musical de Austin le convirtió en una figura de culto.
Fue internado dos veces en la década de 1980, tras diagnosticársele esquizofrenia y trastorno bipolar, pero siguió publicando material nuevo con regularidad. Su álbum de 1989 "It's Spooky" fue una colaboración con Jad Fair, de Half Japanese. En 1990 estuvo a punto de morir cuando su padre tuvo que estrellar una avioneta después de que Johnston tirara las llaves de contacto por la ventanilla.
En 1994 colaboró con Paul Leary, de los Butthole Surfers, en el álbum "Fun". El documental de 2005 "The Devil and Daniel Johnston" dio a conocer su música a un público más amplio. En 2006 publicó el álbum "The Electric Ghosts", una colaboración con Don "Jack Medicine" Goede. Su siguiente álbum fue "Is and Always Is" en 2009.
Johnston publicó su último álbum 'Space Ducks' en 2012. Lana Del Rey versionó su canción "Some Things Last A Long Time" en 2015. Sus canciones también fueron versionadas por muchos otros, como Flaming Lips, Death Cab for Cutie, Bright Eyes y Beck.
Johnston falleció por causas naturales en septiembre de 2019, a los 58 años, dejando tras de sí mucho material inédito.
