Ric Ocasek era más conocido como cantante, prolífico compositor, guitarrista y productor de la banda de new wave The Cars, conocida sobre todo por su exitoso single "Drive", del álbum "Heartbeat City", de 1984. La banda obtuvo siete discos de platino entre 1978 y 1984 y, como compositor, Ocasek era conocido por su originalidad y estilo.
Tras la disolución de The Cars en 1988, pasó a componer y producir para una gran variedad de bandas, como Bad Brains, Guided By Voices, Weezer, Suicide, Bad Religion, No Doubt, The Wannadies y The Cribs. También ha publicado varios singles y álbumes en solitario. Su primer álbum en solitario, "Beatitude", de 1982, era una versión más experimental del rock new wave que caracterizaba a The Cars. Le siguió en 1986 "This Side of Paradise", en el que el uso de sintetizadores era mucho más frecuente. Su siguiente álbum, "The Fireball Zone", se publicó en 1990 e incluía el exitoso sencillo "Rockaway". En 1993 publicó dos álbumes en solitario, "Quick Change World" y "Negative Theater". A éstos les siguió el álbum en colaboración "Getchertikitz", en 1996, con Alan Vega, del grupo Suicide. En 1997, Ocasek se embarcó en su primera gira desde la disolución de The Cars para promocionar su álbum "Troublizing". Su siguiente álbum, "Nexterday", no salió hasta 2005.
En 2010, Ocasek se reunió con los restantes miembros originales supervivientes de The Cars para lanzar su último álbum 'Move Like This' (2011). La banda fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2018. El 15 de septiembre de 2019, tras una intervención quirúrgica, Ocasek falleció en su casa de Manhattan, Nueva York. Siguió un resurgimiento del interés por su música, junto con una avalancha de homenajes de muchos músicos que habían reconocido la individualidad y la influencia de Ocasek en el mundo musical.
