Lonnie Liston Smith -nacido el 28 de diciembre de 1940 en Richmond, Virginia- es un teclista de jazz, R&B, soul y funk. Nacido en el seno de una familia de músicos, estudió música de niño y en la universidad y actuó a nivel local. Tras mudarse a Nueva York en 1963, acompañó durante un tiempo a la cantante Betty Carter y grabó discos con el saxofonista Roland Kirk. Pasó un tiempo con Art Blakey's Jazz Messengers y con la banda del saxofonista Pharoah Sanders. Lonnie Liston Smith tocó en sesiones de Sanders, el saxofonista Gato Barbieri y el trompetista Miles Davis. En 1973, preparó su primer álbum como líder y formó la banda Cosmic Echoes, que en un principio estaba compuesta por músicos como James Mtume (congas/percusión), Joe Beck (guitarra), Cecil McBee (bajo) y George Barron (saxofón). El primer álbum del grupo fue Astral Traveling(1973), seguido un año después por Cosmic Funk (1974). Sus dos siguientes álbumes, ambos publicados en 1975, entraron en el Top 30 de la lista Billboard's R&B Albums: Expansions y Visions of a New World. En 1976 publicaron un par de álbumes, Reflections of a Golden Dream y Renaissance, ambos en la lista Billboard R&B Albums. Como Cosmic Echoes tenía una formación fluida que cambiaba de un álbum a otro, Lonnie Liston Smith abandonó el nombre del grupo y siguió grabando y haciendo giras con su propio nombre.
