Ultra Vivid Scene fue creada en 1986 en Nueva York por el guitarrista Kurt Ralske, que anteriormente había tocado con Nothing but Happiness y Crash. Ralske compuso, produjo e interpretó los primeros lanzamientos de la banda, mientras que el bajista Richard Melville Hall -más tarde conocido como Moby- se unió para el single "Mercy Seat". El EP de debut del grupo , She Screamed, apareció en 1988 bajo el sello 4AD, seguido del álbum homónimo Ultra Vivid Scene ese mismo año, que alcanzó el número 14 en la UK Indie Chart. En 1990, el dúo publicó el álbum Joy 1967-1990 y el EP Staring At The Sun, y realizó una gira por Europa y Estados Unidos; el single "Special One" contó con la colaboración de Kim Deal de los Pixies. El álbum Rev, publicado en 1992, contó con una nueva formación formada por el batería Julius Klepacz y el bajista Jack Daley, y fue reeditado posteriormente por el sello Chaos de Columbia Records. La banda realizó una breve gira por EE.UU. en 1993 en apoyo del último EP Blood And Thunder antes de disolverse. Kurt Ralske continuó trabajando en solitario y produciendo para artistas como Ivy y Charles Douglas, con su último lanzamiento conocido Amor 0 + 01 en 2001; desde entonces se ha centrado en el arte visual. El catálogo de la banda sigue siendo un ejemplo notable del rock alternativo de finales de los ochenta y principios de los noventa.
