Strawbs

Originalmente una banda de bluegrass llamada Strawberry Hill Boys en 1964, Strawbs pasó a convertirse en uno de los nombres más importantes del rock progresivo británico, liderado por su fundador Dave Cousins. Nacido como David Hindson el 7 de enero de 1945, el cantante y guitarrista, que también tocaba el banjo y el dulcimer, se pasó al folk y cambió el nombre de su banda a Strawbs en 1967, con Tony Hooper como segundo guitarrista. La banda pasó a acompañar a Sandy Denny, que llegaría a hacerse un nombre como vocalista de Fairport Convention, y grabó con ella el álbum All Our Own Works, que permaneció inédito hasta 1973. Fichados por A&M Records, Strawbs grabaron un álbum de debut homónimo, producido por Gus Dudgeon, antes de que los álbumes posteriores con Tony Visconti desarrollaran una fórmula más rica y un giro hacia el rock progresivo con la llegada de Rick Wakeman (teclados) y una sección rítmica formada por John Ford (bajo) y Richard Hudson (batería, percusión). Grabado en directo, Just a Collection of Antiques and Curios (1970) alcanzó el nº 27, y los siguientes From the Witchwood (1971) y Grave New World (1972), con Derek 'Blue' Weaver sustituyendo a Wakeman, llegaron al nº 30 y nº 11 respectivamente. En 1973, Bursting at the Seams (nº 2) alcanzó su punto álgido de éxito, gracias sobre todo al éxito "Part of the Union" (nº 2), que a su pesar se convirtió en un himno asumido por los sindicatos. Al año siguiente, una banda completamente renovada grabó Hero and Heroine, mientras Dave Cousins dedicaba gran parte de su tiempo a la radio, como presentador y director de sucesivas emisoras. No obstante, Strawbs siguió grabando con Dave Lambert (voz, guitarra) y John Hawken (teclados), antes de separarse en 1980. Tras regresar en 1987 con el álbum Don't Say Goodbye, Strawbs volvieron a los escenarios y publicaron más álbumes a lo largo de la década de 2000, adoptando el nombre de Acoustic Strawbs for Baroque & Roll (2001), al que siguieron Blue Angel (2003), Déjà Fou (2004), The Broken Hearted Bride (2008) y Dancing to the Devil's Beat (2009), con Oliver Wakeman, hijo de Rick Wakeman, que regresa en Prognostic (2014). Tras The Ferryman's Curse (2017) y Settlement (2021), la banda publicó su vigésimo tercer álbum de estudio, The Magic of It All (2023), cuya música sirvió de banda sonora para el documental dirigido por Niel Van Deventer. El 11 de agosto de 2023, la banda dio su último concierto en la Cropredy Convention de Fairport. El 13 de julio de 2025, el fundador y líder de la banda, Dave Cousins, falleció en el Pilgrims Hospice de Canterbury a la edad de 85 años.