Recordado sobre todo por su canción "Volare", que se convirtió en un gran éxito internacional en 1958 y llegó a vender más de 22 millones de copias, Domenico Modugno fue un popular cantante italiano que también actuó, escribió y participó en el activismo político. Nacido en la ciudad costera de Polignano a Mare, en el sur de Italia, Modugno empezó a componer canciones a los 15 años y consiguió pequeños papeles en películas a principios de la década de 1950, antes de escribir su primer éxito nacional, "Veccho Fraro".
Tras un sueño, su amigo actor Franco Migliacci empezó a escribir una letra inspirada en dos cuadros de Marc Chagall y, con la ayuda de Modugno, convirtieron la letra en la canción "Nel Blu Dipinto Di Blu" (En el azul pintado de azul). La canción le valió a Modugno el prestigioso Festival de Música de Sanremo, y pasó a conocerse simplemente como "Volare" (volar); alcanzó el número uno en Estados Unidos y le valió los títulos de Grabación del Año, Mejor Intérprete y Canción del Año en la primera edición de los premios Grammy. La canción fue versionada más tarde por grandes estrellas como Dean Martin, Luciano Pavarotti y David Bowie, y se convirtió en un clásico del pop italiano. Modugno continuó su éxito con canciones favoritas como "Piove" y "Libero", y Elvis Presley convirtió su tema "Lo" en "Ask Me".
Representó a Italia varias veces en los primeros años del Festival de Eurovisión y apareció en más de 40 películas, antes de dedicarse a la ópera en los años 70. También fue elegido diputado en Turín por el Partido Radical Italiano en 1987. Quedó paralítico tras sufrir un grave derrame cerebral, pero siguió luchando por diversas causas políticas y ofreció un concierto en el Carnegie Hall de Nueva York en 1991, antes de fallecer de un infarto en 1993, a los 66 años.
