Gino Paoli, uno de los cantautores italianos más importantes de su generación, nació en Monfalcone, provincia de Gorizia, el 23 de septiembre de 1934, y creció en Génova. Antes de dedicarse a la canción, trabajó en varios oficios y tocó con varios grupos, hasta que la discográfica Ricordi se fijó en él y le firmó un contrato. En 1960, su primer sencillo , "La Gatta", fue un éxito inmediato, al que siguieron muchos otros, algunos de los cuales se han convertido en clásicos de la canción italiana, como "Il cielo una stanza", "Vivere ancora" y "Sassi ", que han sido versionados cientos de veces. En 1962, otra canción emblemática, "Sapore di sale", fue arreglada por Ennio Morricone. Ese mismo año, marcado por su romance con Ornella Vanoni, aguantó su ruptura y puso fin a su vida pegándose un tiro en el corazón, interrumpiendo su carrera para dedicarse a descubrir a jóvenes talentos como Lucio Dalla y Fabrizio De André. El suicidio de su amigo de juventud Luigi Tenco en 1967 le sumió de nuevo en la depresión, y no fue hasta 1971 cuando Gino Paoli volvió a la canción con el álbum Due facce dell'amore, al que siguieron I semafori rossi non sono dio (1974), Il mio mestiere (1977) y Ha tutte le carte in regola (1980). De vuelta a los escenarios para una gira con Ornella Vanoni en 1985, la cantante entró en política tras grabar L'ufficio delle cose perdute (1988). Elegido diputado por el Partido Comunista Italiano de 1987 a 1992, graba Matto come un gatto (1991) y vuelve a la música con King Kong Paoli (1994). En 2002, reapareció en el Festival de Sanremo para interpretar "Un altro amore", extraído del álbum Se. Dos años más tarde publicó los duetos Ti ricordi? No non mi ricordo, a los que siguieron Storie (2009), Un incontro in jazz con Flavio Boltro y Danilo Rea (2011), Napoli con amore (2013), 3 (2017), Appunti di un lungo viaggio (2019) y Groovin' with Paoli (2021). El 24 de marzo de 2026, Gino Paoli falleció en su domicilio de Génova a la edad de 91 años.
