Maria Callas

Maria Callas, la soprano más famosa de su época, es uno de los iconos del siglo XX. Nacida el 2 de diciembre de 1923 en Nueva York, de padres griegos, Maria Kalogeropoulos recibió sus primeras clases de canto a los trece años en el Conservatorio Nacional de Atenas, con Elvira de Hidalgo, y debutó en 1938 en Cavalleria Rusticana, de Mascagni. Invitada habitual de la Ópera de Atenas, la soprano dramática destacó por su interpretación de papeles belcantistas, ampliando su paleta a Fidelio (Beethoven). Tras volver a vivir con su padre en Estados Unidos después de una difícil relación con su madre en 1945, Maria Callas siguió triunfando en el escenario, en ópera y en recital, cuando dos años más tarde el director Tullio Serafin la invitó a cantar en La Gioconda (Ponchielli) en la Arena de Verona. La asociación continuó felizmente en Turandot (Puccini), Aïda, La force du destin (Verdi), y luego el emblemático papel de Norma (Bellini), que cantó 98 veces. En Venecia, asombró al público con Les Puritains (Bellini), así como con papeles wagnerianos, La Walkyrie en La Fenice, Parsifal en Roma, y luego todo el repertorio italiano: Lucia di Lammermoor y Anna Bolena (Donizetti), La traviata (Verdi), La sonnambula e Il pirata (Bellini), Il Turco in Italia y Armida (Rossini), Medea (Cherubini), Andréa Chénier (Giordano). En 1950, su sustitución por Renata Tebaldi en La Scala de Milán en Aida hizo que la prensa creara una supuesta rivalidad. Trabajadora incansable, Maria Callas realizó innumerables grabaciones y amplió constantemente su repertorio, abordando tanto a Mozart como a Menotti, debutando en Londres en 1952 y en la Metropolitan Opera de Nueva York en 1956, apareciendo en producciones de Zeffirelli y Visconti. Su presencia escénica, tan viva y apasionada como su canto, se elevó a la categoría de arte, hasta el punto de desgastar su voz. En 1958, un escalofrío que la llevó a abandonar el escenario de la Ópera de Roma durante el entreacto de Norma provocó un escándalo, en presencia del Presidente de la República Italiana. Tras sus últimas representaciones operísticas en 1965, "la" Callas, que acababa de separarse del multimillonario Aristóteles Onassis tras diez años de relación, interpretó el papel de Medea en la película homónima de Pasolini en 1969. Dio clases magistrales en la Juilliard School de Nueva York y ofreció un último recital, a dúo con Giuseppe Di Stefano, allá por Asia en 1974. Retirada a París, la "Divina" murió de un infarto el 16 de septiembre de 1977, a los 53 años. Desde entonces han sido innumerables los homenajes, en forma de películas, reediciones y grabaciones.