Frank Noah Proffitt nació el 1 de junio de 1913 en Laurel Bloomery, Tennessee. Fue un banjoista y cantante de los Apalaches. Durante la infancia de Frank, su familia se trasladó de Carolina del Norte a la comunidad de Beaver Dam, en el condado de Watauga. En 1938, Proffitt conoció a los coleccionistas de canciones folk Anne y Frank Warner, lo que dio lugar a una larga amistad y a la recopilación de muchas de sus canciones. En 1961, Proffitt publicó el álbum Frank Proffitt Sings Folk Songs bajo el sello Folkway Records. El álbum contenía canciones como "Beaver Dam Road", "Down In The Valley" y "Baby-O". Su álbum Frank Proffitt Of Reese, North Carolina se publicó en 1962, que incluía la notable canción folk "Tom Dooley". Actuó en acontecimientos importantes como el Festival de Folk de Newport de 1963. Tras su muerte, el 24 de noviembre de 1965, a los 52 años, en 1968 se publicó el Frank Proffitt Memorial Album.
