El director de orquesta Ferenc Fricsay nació en Budapest (Austria-Hungría) el 9 de agosto de 1914. Hijo de un director de orquesta, se interesó por la música desde muy joven, especialmente por la dirección, y se matriculó en la Academia Franz Liszt para estudiar piano, violín, clarinete, trombón, percusión y composición. Estudió con artistas como el pianista y compositor Béla Bartók, el compositor Zoltán Kodály, el pianista y compositor Ernst Von Dohnányi y el compositor Leó Weiner. Ferenc Fricsay debutó como director invitado de la Orquesta de Jóvenes Músicos de Budapest de su padre, antes de asumir la dirección a tiempo completo un año más tarde. Se graduó en 1933 y se convirtió en répétiteur del coro de la Ópera de Budapest, además de asumir el cargo de director musical de la Orquesta Filarmónica de Szeged desde 1933 hasta 1943. Cuando el régimen nazi ocupó Hungría en 1944, Ferenc Fricsay y su familia pasaron a la clandestinidad. Sin embargo, en 1945 se convirtió en codirector de la Orquesta de Budapest y director principal de la Ópera de Budapest. Posteriormente dirigió la Ópera de Viena (1946-1948 ) y dirigió en el Festival de Salzburgo de 1947, donde sustituyó a Otto Klemperer para el estreno de la ópera de Gottried von Einem Danton's Tod. Su popularidad llevó a Ferenc Fricsay a ser nombrado Director Titular de la Orquesta Sinfónica de la RIAS de Berlín y Director General de Música de la Deutsche Oper de Berlín. Entre sus dos etapas con la RIAS de Berlín (1948-1954 y 1959-1963), Ferenc Fricsay dirigió la Orquesta Sinfónica de Houston en Estados Unidos (1954), y después la Ópera de Múnich (1956-1958 ), al tiempo que colaboraba con la Orquesta Filarmónica de Berlín. A lo largo de su carrera, fue reconocido por su claridad y atención al detalle, lo que le convirtió en uno de los directores más modernos de la posguerra. Trabajó con muchos artistas aclamados, como Ernst Haefliger, Maria Stader, Rita Streich, Leonie Rysanek, Irmgard Seefried, Dietrich Fischer-Dieskau, Géza Anda, Johanna Martzy, Yehudi Menuhin, Erica Morini, Annie Fischer, Wolfgang Schneiderhan y Monique Haas. Ferenc Fricsay padecía cáncer de estómago y murió de una perforación de la vesícula biliar el 20 de febrero de 1963, a la edad de 48 años. Aunque conocido por sus interpretaciones de obras de Mozart y Beethoven, su producción discográfica incluye un variado repertorio que incluye Mendelssohn: Ein Sommernachtstraum, Op. 61 (1950), Rossini: Oberturas (1953), Verdi: Ouverturen (1955), Hartmann: 6. Symphonie für Großes Orchester (1956), Johann-Strauss-Klänge (1958), Dvořák: Sinfonía nº 9 en mi menor, Op. 95 "Desde el Nuevo Mundo" (1961), y Fricsay dirige a Rachmaninov, Tcherepnin y Weber (1961). A lo largo de los años se han publicado muchas recopilaciones, pero ninguna tan completa como la caja The Complete Recordings de Deutsche Grammophon, que incluye 86 CD y un DVD.
