Considerado por muchos en el campo de la música clásica como posiblemente el mejor director de la música de Johannes Brahm, Eugen Jochum fue una figura influyente dentro de la música clásica alemana. Comenzó su carrera profesional como pianista de ensayo tras finalizar sus estudios en el Conservatorio de Múnich y debutó como director en 1926 con la Orquesta Filarmónica de Múnich.
Siendo aún veinteañero, Jochum recibió ofertas de Estados Unidos para actuar con la Orquesta Filarmónica-Sinfónica de Nueva York, pero las rechazó por considerar que era demasiado pronto en su carrera y no tenía suficiente experiencia. Unos años más tarde, el interés de Estados Unidos por Jochum fue menos grato cuando las autoridades militares americanas de la Alemania de posguerra lo incluyeron temporalmente en una lista negra por supuestos vínculos con el Partido Nazi. Dichos vínculos nunca se demostraron y los estadounidenses le exculparon en 1948, aunque más tarde señalaron que miembros de su familia eran fanáticos nazis. El incidente provocó una disputa diplomática entre Gran Bretaña y Estados Unidos después de que funcionarios británicos protestaran en nombre de Jochum.
Jochum actuó con frecuencia en Londres, a menudo con la Orquesta Filarmónica de Londres o la Orquesta Sinfónica de Londres. A lo largo de su carrera realizó muchas grabaciones notables, principalmente para Duetsche Grammophon, y se le asoció frecuentemente con la música de Anton Bruckner. Jochum falleció en Múnich en 1987 a la edad de 84 años.
