Gentle Giant

El grupo británico de rock progresivo Gentle Giant vivió de 1970 a 1980. Formada por multiinstrumentistas, incluye a tres hermanos de Glasgow (Escocia) que crecieron en Portsmouth y fueron miembros de Simon Dupree and the Big Sound (1966-1968): Derek Shulman (voz, saxofón, flauta, teclados), el mayor Phil Shulman (voz, saxofón, trompeta, clarinete, flauta) y el menor Ray Shulman (bajo, violín, flauta, guitarra), flauta) y el más joven Ray Shulman (bajo, violín, flauta, guitarra), asistidos por Gary Green (guitarra, mandolina, flauta, bajo), Kerry Minnear (voz, teclados, violonchelo, vibráfono, flauta, guitarra) y Martin Smith (batería, percusión), sustituidos a lo largo de la década por Malcolm Martimore y John 'Pugwash' Weathers. Un álbum de debut homónimo, producido por Tony Visconti y publicado a finales de 1970, demostró el abanico musical de la banda, con rock apuntalado por un sinfín de influencias jazzísticas, folk, medievales, barrocas y clásicas, dando a cada miembro rienda suelta para explayarse en temas de diferentes formatos. Aunque no obtuvieron un reconocimiento inmediato con los siguientes trabajos: Acquiring the Taste (1971), Three Friends o Octopus (1972), a los que siguió la marcha sin reemplazo de Phil Shulman, Gentle Giant produjo no obstante música compleja y sofisticada, realizando giras por Estados Unidos, donde eran más populares que en su propio país. Tras dos grabaciones más para el sello Vertigo, In a Glass House (1973) y The Power and the Glory (1974), la banda firmó con Chrysalis y se embarcó en un periodo de jazz-rock que fue aclamado por el público con Free Hand (1975), que alcanzó el nº 48 en las listas Billboard de Estados Unidos, seguido de Interview (1976), ¡concebido como una emisión radiofónica, y Playing the Fool (1977), el primer disco grabado en directo, al que siguieron otros muchos extraídos de los archivos tras la separación, que se produjo después de los lanzamientos de The Missing Piece (1977), Giant for a Day! (1978) y Civilian (1979). El 16 de junio de 1980 se celebró un último concierto en el Roxy Theatre de West Hollywood (California, EE.UU.), antes de reuniones parciales. Ray Shulman falleció el 30 de marzo de 2023 a la edad de 73 años.