Nazz

Formado en Filadelfia (Pensilvania) en 1967, el grupo de pop y rock Nazz -a veces conocido como The Nazz- es conocido sobre todo por dar a conocer al mundo el talento del cantante, compositor, multiinstrumentista, productor y líder del grupo Todd Rundgren. Llamado así por la canción de los Yardbirds "The Nazz Are Blue", el grupo fue fundado por Rundgren y el bajista Carson Van Osten, a los que pronto se unieron Thom Mooney (batería) y Robert 'Stewkey' Antoni (voz / teclados). Tras tocar en conciertos locales, fueron descubiertos por el mánager y publicista John Kurland. Al principio, el manager quería comercializarlos como una banda de pop adolescente ligero, aunque los propios miembros del grupo preferían tocar un sonido rock más pesado. Nazz publicó su álbum de debut en 1968 con SGC Records, tras rechazar un contrato con Colgems Records porque no querían que se les comparara con el grupo más vendido de la discográfica, The Monkees. El álbum Nazz incluía la primera versión grabada de "Hello It's Me", una canción con la que Rundgren conseguiría un éxito varios años después. Aunque el álbum recibió elogios de la crítica, no fue un éxito comercial. Nazz comenzó a grabar su segundo álbum poco después del lanzamiento de su debut, aunque la dirección musical del álbum se convirtió en un problema entre los miembros de la banda. Las tensiones creativas en el seno del grupo provocaron la salida de Carson Van Osten y, poco después, la de Todd Rundgren. Su segundo álbum, Nazz Nazz (1969), inicialmente iba a ser un álbum doble, pero se redujo a un solo LP y se centró en el material de Rundgren dirigido por el piano. Los miembros restantes del grupo continuaron como Nazz, pero se disolvieron poco después de la publicación del álbum. Todd Rundgren siguió una exitosa carrera en solitario, formó Utopia y produjo una serie de álbumes de éxito para otros artistas. En cuanto a Nazz, las grabaciones que debían incluirse en Nazz Nazz pero que quedaron fuera del lanzamiento final se publicaron en 1971 como Nazz III. Carson Van Osten falleció el 22 de diciembre de 2015. Robert 'Stewkey' Antoni murió el 9 de octubre de 2023.