Mezclando hard rock y psicodelia, los Pretty Things -que tomaron su nombre de una canción de Bo Diddley- ejercieron una fuerte influencia sobre algunos de los nombres más importantes de la época, como David Bowie y Pink Floyd. Dick Taylor tocó brevemente la guitarra con una de las primeras formaciones de los Rolling Stones antes de conocer a su líder, Phil May, cuando ambos estudiaban en la London School of Art. Formaron The Pretty Things en 1963 y lograron cierto éxito con el feroz sabor a blues de sus tres primeros singles "Rosalyn", "Don't Bring Me Down" y "Honey I Need", ganando mucha atención por su imagen rebelde -May afirmó en un momento dado tener el pelo más largo de Gran Bretaña-. Taylor y May siguieron siendo los pilares de la banda a través de numerosos cambios de personal hasta la publicación de su trabajo más famoso, S.F.Sorrow, en 1968. Este álbum, anterior a Tommy de The Who, se considera la primera ópera rock, un ciclo de canciones escrito por May que narra la historia -desde el nacimiento hasta la muerte- de Sebastian F. Sorrow. A pesar de su enorme influencia en los contemporáneos de la banda, no tuvo éxito comercial y un desilusionado Taylor abandonó el grupo al año siguiente, lo que desencadenó otra serie de cambios de personal cuando empezaron a publicar material bajo el alias Electric Banana. Se separaron cuando May decidió marcharse en 1976, se volvieron a formar brevemente antes de separarse de nuevo en 1981 y luego se vieron envueltos en batallas contractuales cuando May y Taylor se reunieron e intentaron revivir la marca Pretty Things. Sin embargo, la fascinación por S.F.Sorrow les mantuvo en el punto de mira del público y, finalmente, May y Taylor volvieron a la carretera juntos como Pretty Things durante la década de 2000. En 2013 -su 50 aniversario- siguieron de gira, antes de anunciar su disolución una vez más en 2018. No obstante, la banda se reagrupó a partir de entonces para grabar un nuevo álbum titulado Bare as Bone, Bright as Blood. Lamentablemente, solo vio la luz tras el fallecimiento de May el 15 de mayo de 2020 a los 75 años, y el álbum llegó en septiembre de ese mismo año con el beneplácito de la crítica. Tras las muertes de John Povey el 9 de mayo de 2023 a los 80 años y de Mark St. John el 17 de mayo de 2025, el excéntrico batería Viv Prince falleció el 11 de septiembre de 2025 a los 84 años.
