El multiinstrumentista, compositor, cantante y productor de R&B/neo-soul Tony Rich nació en Detroit, Michigan, el 19 de noviembre de 1971. Fue descubierto por el equipo de producción Tim & Bob, que le sugirió a Perri 'Pebbles' Reid, la esposa del fundador de LaFace Records, L.A. Reid. Contratado como escritor para LaFace, compuso éxitos para Tony Braxton, TLC, Johnny Gill y Boyz II Men, entre otros. Pronto empezó a trabajar en su álbum de debut, pero optó por publicar sus sencillos y álbumes bajo el nombre de The Tony Rich Project. Publicado en noviembre de 1995, "Nobody Knows" fue el primer sencillo de su álbum de debut. El sencillo alcanzó el número 2 en la lista Hot 100 de Billboard y el número 1 en la lista Rhythmic. Su álbum de debut, Words, se publicó en enero de 1996 y entró en el Top 40 en Estados Unidos, Australia y el Reino Unido. El álbum también incluyó los sencillos "Like A Woman" y "Leavin'". Rich fue nominado a cuatro premios Grammy: mejor artista revelación, mejor interpretación vocal pop masculina ("Nobody Knows"), mejor álbum de R&B y mejor interpretación vocal masculina de R&B ("Like A Woman"). Debutó como actor en 1997, interpretando a Duke Ellington en la película Hoodlum. También grabó "Harlem is Home " para la banda sonora. Rich publicó su segundo álbum, Birdseye, en agosto de 1998. Aunque fue un éxito de crítica, el álbum no se vendió tan bien como su debut. Se dedicó a componer canciones para otros artistas (como Guy) y remezclas (como Spice Girls) antes de empezar a trabajar en su tercer álbum. Publicado en 2003, Resurrected fue su primer lanzamiento independiente tras abandonar LaFace Records. El single "Traveling Alone " tuvo un éxito menor en Estados Unidos, pero fue un éxito en Brasil. Pictures , su cuarto álbum, se publicó en 2006. Dos años después, publicó el álbum Exist. Rich empezó a trabajar en su siguiente álbum, Speak Me, en 2009, pero se retrasó hasta 2013 antes de cancelarse oficialmente. Tras un largo paréntesis, Rich regresó finalmente con el álbum Encaustic en 2017.
