Nacido el 2 de diciembre de 1931 en Brooklyn, Nueva York, la vida del pianista de jazz Wynton Kelly fue corta, pero los años que tuvo estuvieron llenos de jazz y blues e innumerables colaboraciones con algunos de los grandes músicos. A los 16 años, tocó el piano en el éxito número 1 de Hal Singer "Cornbread". Esto lanzó al joven pianista a la fama, y grabó con la cantante Babs Gonzales, Eddie 'Lockjaw' Davis y Hot Lips Page. Su trabajo más conocido llegó en 1951, cuando empezó a tocar en la banda de Dinah Washington. Este puesto mejoró su reputación, y pronto empezó a tocar con Lester Young y Dizzy Gillespie. En 1951, firmó un contrato con Blue Note Records y publicó Piano Interpretations, su primer álbum como líder de un trío. En el álbum le acompañaban los bajistas Oscar Pettiford y Franklin Skeet, y Lee Abrams. Su carrera musical se detuvo en 1952 cuando fue reclutado por el ejército. Después de servir durante dos años, Kelly volvió a casa y retomó su carrera donde la había dejado, tocando para Gillespie y Washington en sus respectivas bandas. Grabó con Billie Holiday en 1956, sobre todo en el tema "Lady Sings the Blues". A medida que su posición en la industria ganaba impulso, Kelly se convirtió en uno de los pianistas más solicitados de Estados Unidos. Comenzó su relación laboral más famosa en 1959 con Miles Davis, cuando sustituyó al pianista de Davis, Red Garland, que llegaba tarde a un concierto. Davis sustituyó a Garland por Kelly y trabajaron juntos durante cuatro años, publicando los álbumes Kind of Blue y Someday My Prince Will Come. Wynton Kelly siguió grabando álbumes como director de orquesta con diversas formaciones. Sus lanzamientos más populares se grabaron con el Wynton Kelly Trio, con Paul Chambers (contrabajo) y Jimmy Cobb (batería). ¡Entre sus grabaciones figuran It's All Right! (1964), Undiluted (1965), Blues on Purpose (1965) y Full View (1966). La composición del trío cambió a finales de la década de 1960, con el propio Wynton Kelly como único miembro original. Mientras trabajaba como director de orquesta, siguió actuando con otros artistas como Wayne Shorter y Cannonball Adderley. La noche del 12 de abril de 1971, Wynton Kelly murió de un ataque epiléptico a la edad de 39 años.
