Keiko Matsui, que inició su carrera gastando el dinero ahorrado para su luna de miel en la grabación de su primer álbum en solitario, se ha convertido en una estrella internacional famosa por fusionar la música tradicional japonesa con melodías de jazz, música clásica y soul en conmovedoras composiciones ambientales.
Criada en Tokio, empezó a tocar el piano a los cinco años y estudió a grandes de la música clásica, como Sergei Rachmaninov y Jean Sibelius, en la Escuela de Música Yamaha, interesándose por artistas tan diversos como Stevie Wonder, Maurice Jarre y Chick Corea. Se curtió tocando con el grupo local de vanguardia y synth-pop Cosmos en cuatro álbumes de estudio durante la década de 1980 pero, tras casarse con el flautista new age Kazu Matsui, la pareja gastó sus ahorros en la grabación de su primer disco en solitario, "A Drop of Water", en lugar de tomarse unas románticas vacaciones. Lleno de delicados tintineos y música dramática, la inesperada popularidad del álbum de 1987 le valió a Matsui un contrato con MCA Records, y se dispuso a establecerse como una de las artistas más singulares de la fusión de jazz y músicas del mundo con sus siguientes trabajos, "Under Northern Lights" y "No Borders". Su mezcla de influencias orientales y occidentales la situó en una categoría propia, pero también actuó con Miles Davis, Bob James y Hugh Masekela y se convirtió en la primera artista japonesa en encabezar la lista Billboard Contemporary Jazz Charts en 2001 con "Deep Blue".
En respuesta a los atentados terroristas del 11 de septiembre, Matsui trató de ofrecer un mensaje de paz y esperanza con "The Ring", y posteriormente se hizo muy conocida por su labor humanitaria, que incluye el trabajo con organizaciones benéficas para las víctimas de Hiroshima, enfermos de cáncer de mama y programas de médula ósea. También ha producido bandas sonoras para la serie de animación japonesa "Hidamari No Ki", ha trabajado con orquestas completas y celebró 30 años en la música con "Journey to the Heart" en 2016.
