The Groundhogs

Formada en Inglaterra en 1963, The Groundhogs fue una banda británica de blues rock liderada por el guitarrista Tony 'T.S.' McPhee (nacido el 23 de marzo de 1944 en Humberston, Lincolnshire, Inglaterra). Los orígenes del grupo se remontan a 1962, cuando los hermanos Pete y John Cruickshank formaron el grupo The Dollar Bills. Tony McPhee, que había estado tocando la guitarra solista con The Seneshals, se unió al grupo ese mismo año. Tony McPhee convenció más tarde a los hermanos Cruickshank para que siguieran una dirección musical orientada al blues. El grupo cambió su nombre por el de John Lee's Groundhogs cuando actuaron como teloneros del gran John Lee Hooker durante una gira por el Reino Unido en 1964. Siguieron apoyando a otros artistas de blues que hicieron giras por Inglaterra, como Little Walter, Jimmy Reed y Champion Jack Dupree. Cuando The Groundhogs grabó su álbum de debut, Scratchin' the Surface (1968), el grupo había sufrido un cambio de formación, lo que sería habitual durante el resto de su carrera. El grupo siguió rápidamente a su álbum de debut con Blues Obituary (1969) y Thank Christ for the Bomb (1970), que alcanzó el número 9 en la lista de álbumes del Reino Unido. Su siguiente álbum, Split, alcanzó el número 5, ya que el grupo se convirtió en un popular acto en directo. En 1972 publicaron el álbum Who Will Save the World? The Mighty Groundhogs, que alcanzó el número 8 en la lista de álbumes del Reino Unido y el número 202 en Estados Unidos. hogwash (1972) no tuvo tanto éxito en las listas, pero Solid (1974) alcanzó el número 31 en el Reino Unido. Aunque no tuvieron tanto éxito comercial, The Groundhogs publicaron dos álbumes en 1976: Crosscut Saw y Black Diamond. Con Tony McPhee como único miembro que quedaba de su álbum de debut, el grupo siguió tocando en directo antes de regresar con los álbumes Razor'sEdge (1985) y Back Against the Wall (1987). Tony McPhee mantuvo vivos a los Groundhogs, que siguieron tocando en el circuito de blues y publicando varios álbumes en directo. El grupo publicó dos álbumes de homenaje -Hogs in Wolf's Clothing (1998) y The Muddy Waters Song Book (1999)- antes de salir de gira con Johnny Winter y Alvin Lee en 2004, y después con Focus y Wishbone Ash en 2007. Tony McPhee sufrió un ataque al corazón en 2009 y, cinco años después, The Groundhogs dejó de existir. Durante su mandato como líder de The Groundhogs, Tony McPhee también se las arregló para lanzar varios lanzamientos de estudio y en vivo bajo su propio nombre mientras seguía al frente de The Groundhogs. Tony McPhee murió el 9 de junio de 2023, a la edad de 79 años.