Frederik Van Hove, nacido en Amberes (Bélgica) el 19 de febrero de 1937, fue pianista de jazz, compositor y pionero del free jazz europeo. También fue acordeonista, organista de iglesia y carillonista. Estudió piano, teoría y armonía en la Academia de Música de Bélgica antes de experimentar con varios estilos de jazz, lo que le llevó a la improvisación libre. En 1966 inició una colaboración musical con el saxofonista alemán Peter Brötzmann, con quien actuó y grabó en trío, cuarteto y sexteto. Fred Van Hove también actuó con Steve Lacy, Lol Coxhill, Albert Mangelsdorff, Vinko Globokar y muchos otros. Su carrera discográfica comenzó a finales de la década de 1960 con álbumes como Requiem for Che Guevara / Psalmus Spei con el teclista Wolfgang Dauner (1969). Dio sus primeros conciertos en solitario en 1970 y 1971. Mientras realizaba una gira como dúo con el saxofonista belga Cel Overberghe en 1972, Fred Van Hove se negó a actuar en el Festival de Middelheim al darse cuenta de la enorme diferencia que se pagaba a los músicos de jazz estadounidenses en comparación con los europeos. Esto le llevó a formar el Werkgroep Improviserende Musici (WIM), que pretendía mejorar la situación de la música libre en Bélgica. Siguió actuando y grabando durante toda la década de 1970, formando grupos que utilizaban el MLA o el MLB. En la década de 1980, trabajó con varios grupos diferentes y realizó giras por Europa y Japón. La faceta experimental de Fred Van Hove tuvo éxito incluso en la década de 1990 y más allá, trabajando con una impresionante lista de músicos, tanto en directo como en estudio. Su catálogo incluye álbumes como Verloren Maandag (1977), Au Pavillon de la Garde (1982), Five Facings (1996), Flux (1998), Journey (2009) y el recopilatorio Piano Solo (2011). En 1996, el gobierno belga le concedió el título de Embajador Cultural de Flandes. Fred Van Hove falleció el 13 de enero de 2022, a la edad de 84 años.
