American Football es un influyente grupo de indie-rock y pioneros del emo del Medio Oeste de Urbana-Champaign, Illinois, conocidos por su música cargada de emoción, sus intrincados arreglos y su papel pionero en los géneros emo y math-rock de la primera ola. Formada en 1997, la banda estaba compuesta inicialmente por Mike Kinsella (voz, guitarra), Steve Lamos (batería, trompeta) y Steve Holmes (guitarra), y es conocida sobre todo por su álbum de debut homónimo American Football (1999), a menudo considerado uno de los discos definitorios del movimiento emo de finales de los noventa. El sonido inicial de la banda se caracterizaba por un intrincado trabajo de guitarra, voces suaves y melancólicas, y letras profundamente introvertidas. Su música mezclaba elementos del emo, el post-rock y el math rock, creando un estilo distintivo que influiría en innumerables bandas en los años venideros. American Football (1999) se publicó inicialmente en el pequeño sello Polyvinyl Records y no alcanzó un éxito comercial significativo. Sin embargo, con el tiempo se convirtió en un álbum de culto y en la quintaesencia del género emo, con temas como "Never Meant" y "I'll See You When We're Both Not So Emotional", que siguen siendo los favoritos de los fans. A pesar del impacto duradero del álbum, American Football se disolvió poco después de su publicación en 2000, y sus miembros se dedicaron a otros proyectos musicales. Mike Kinsella pasó a trabajar con otras bandas notables, incluyendo Owls y Cap'n Jazz, ambos de los cuales también fueron influyentes en el desarrollo de las escenas emo y post-hardcore. En 2014, la banda se reformó, con el primo de Mike Kinsella, Nate Kinsella, uniéndose como miembro. American Football pasó a lanzar dos álbumes más: American Football / LP2 en 2016 y American Football / LP3 en 2019. En febrero de 2025, lanzaron un álbum benéfico, American Football (Live in Los Ángeles), como parte de Bandcamp's California Wildfire Relief Fundraiser.
