Nacido como David Howard Wharnsby en Kitchener, Ontario (Canadá), el 27 de junio de 1972, este cantautor, educador y activista musulmán conocido como Dawud Wharnsby se formó como actor en la adolescencia, haciendo su primera incursión en las artes a los 18 años en una producción de Jesucristo Superstar (Annas). Al año siguiente dio sus primeros pasos como compositor en el sur de Ontario, actuando con el cuarteto folk Crakenthorpe's Teapot, que acabó allanando el camino para sus futuras aventuras en el folk. En 1993, unió fuerzas con la vocalista de Crakenthorpe's Teapot, Heather Chappell, para publicar versiones de folk tradicional canadiense e irlandés, que dieron como resultado el álbum independiente Off to Reap the Corn. Ese mismo año, David Howard Wharnsby se convirtió al Islam y cambió su nombre por "Dawud" (árabe: داوود), la forma árabe de "David" También añadió el nombre "Ali" (árabe: علي) a su apellido, que incorporó a su nombre artístico profesional hasta 2003. El primer álbum en solitario de Dawud Wharnsby, el folk-rock Blue Walls and the Big Sky, publicado en 1995, no encarnaba directamente la música islámica con la que se asoció más tarde, pero sí abrazaba la espiritualidad en sus letras. Su álbum A Whisper of Peace ( Un susurro de paz ), de 1996, supuso la primera de sus grabaciones de nasheed (música vocal islámica) en inglés, y abrió un camino con Colours of Islam ( Colores del Islam), de 1997, Road to Madinah (Camino a Medina ), de 1998, y muchos más. A lo largo de los años, ha publicado una mezcla de música religiosa infantil, palabra hablada y canción de autor acústica, con el álbum Acoustic Simplicitea, publicado en 2014, y con la reedición de aniversario de A Whisper of Peace / Colours of Islam, en 2017. En 2008, comenzaron a circular rumores sobre la supuesta influencia de Dawud Wharnsby y su colaborador musical Idris Phillips en la supuesta conversión al islam de la estrella del pop Michael Jackson. Dawud Wharnsby aclaró posteriormente que nunca se había reunido ni comunicado personalmente con Michael Jackson.
