Barbara Kanam Mutund, cuyo verdadero nombre es Barbara Kanam, nació el 27 de septiembre de 1979 en Bukavu, Zaire (actual República Democrática del Congo), en el seno de una familia de 12 hijos. Tras completar su escolarización en Kinshasa y Kolwezi, fue a Sudáfrica a estudiar economía, antes de licenciarse en comercio internacional en Abiyán (Costa de Marfil). Sólo se dedicó de lleno a la canción tras varias experiencias y encuentros, y en 1999 publicó su primer álbum, Mokili, producido por Kone Dodo, que le valió una nominación a los premios Kora. Su segundo álbum, Téti, salió cinco años más tarde, en 2004, y le permitió darse a conocer más allá de África y hacer giras por Europa. En 2006, colaboró en el álbum Droit Chemin de Fally Ipupa, que había grabado un dúo con ella titulado "Noir & Blanc" , y ese mismo año cosechó otro éxito con "Bibi Madeleine L'Argent". Un tercer álbum, llamado Karibu ("Bienvenido" en swahili), salió en 2009, y también fue un éxito, gracias a singles como "Dada", "Djarabi " y "Cheri Mupenzi". En los años siguientes, Barbara Kunam lanzó muchos más títulos, como "Zawadi" en 2015, "Bouger" en 2019, "Flèche" en 2020, "Oxygène" en 2022 y "Uzima " en 2023.
