Aunque el cantautor de reggae Bob Marley recibe con razón la mayoría de los elogios por su serie de álbumes con su banda The Wailers, las grabaciones resultantes podrían haber sonado muy diferentes sin el bajista Aston 'Family Man' Barrett (y su hermano, el batería Carlton Barrett) Barrett (y su hermano, el batería Carlton Barrett). Nacido el 22 de noviembre de 1946 en Kingston (Jamaica), Aston Barrett recibió de niño una fuerte influencia de la música soul y se apasionó por el bajo. Construyó su propio bajo, aprendió a tocar por sí mismo y se convirtió en músico para estudios locales. Él y su hermano acabaron siendo reclutados por Lee 'Scratch' Perry, que los incorporó a su banda Perry, que los reclutó para su banda de acompañamiento The Upsetters. En la década de 1960, The Upsetters empezaron a respaldar a un grupo llamado The Wailers, que incluía a los cantantes y músicos Bunny Wailer, Peter Tosh y Bob Marley. En 1970, el grupo reclutó a los hermanos Barrett y los incorporó a la formación de The Wailers. Tras varios álbumes bajo el nombre de The Wailers, el grupo fichó por Island Records, que les proporcionó dinero y mejor equipo de grabación. Sin embargo, consideraba que Bob Marley debía ser el centro de atención del grupo y les animó a cambiar el nombre por el de Bob Marley and the Wailers. A partir del álbum Catch a Fire (1973), el grupo se convirtió en la mayor banda de reggae del mundo y cosechó nuevos éxitos con álbumes como Burnin' (1973) y Natty Dread (1974). A mediados de los 70, las presiones internas provocaron la marcha de Bunny Wailer y Peter Tosh y el nombramiento de Aston "Family Man" Barrett como nuevo arreglista y mánager de la banda Barrett como nuevo arreglista y director musical de la banda, cuyos álbumes coprodujo. Se ganó el apodo de "Family Man" porque se convirtió en una figura paterna para el resto de la banda. Siguió desempeñando un papel fundamental en el sonido de los Wailers en álbumes como Rastaman Vibration (1976), Exodus (1977), Kaya (1978), Survival (1979) y Uprising (1980). Siguió siendo parte integrante del grupo hasta la muerte de Bob Marley en 1981. Aston Barrett trabajó con varios grupos más -Barrett All Stars, The Hippy Boys, Family Man All Stars y otros- y publicó varios álbumes con su propio nombre, como las recopilaciones Familyman in Dub (1999), Cobra Style: Productions from The Wailer's Musical Director (1999), Legendary Wailers in Dub (2003) y Soul Constitution: Instrumentals & Dubs 1971 - 1982 (2018), entre otras. Sin embargo, es por su trabajo con Bob Marley y los Wailers por lo que será más recordado. En 2012, la revista Bass Player le concedió un premio a toda su carrera. En 2021, fue nombrado Comandante de la Orden de Distinción, uno de los más altos honores de Jamaica, por sus servicios a la música. Aston Barrett murió de insuficiencia cardíaca el 3 de febrero de 2024, a los 77 años.
