Michael Sanderling es un director de orquesta y violonchelista alemán nacido el 21 de febrero de 1967 en Berlín Este (RDA). Hijo del famoso director de orquesta Kurt Sanderling (1912-2011) y de la contrabajista Barbara Wagner, creció en una familia impregnada de música. Sus dos hermanos mayores, Thomas Sanderling (nacido en 1942) y Stefan Sanderling (nacido en 1964), también fueron directores de orquesta. Michael Sanderling empezó a tocar el violonchelo a los cinco años y estudió con Matthias Pfaender en la Spezialschule für Musik de Berlín antes de ingresar en la Hochschule für Musik Hanns Eisler de Berlín, donde estudió con Josef Schwab. Posteriormente perfeccionó su técnica con maestros de la talla de William Pleeth, Yo-Yo Ma, Gary Hoffmann y Lynn Harrell. Tras ganar el Concurso Internacional de Música Maria Canals de Barcelona, fue nombrado violonchelista principal de la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig, cargo que ocupó hasta 1992. De 1994 a 2006, fue violonchelista principal invitado de la Orquesta Sinfónica de la Radio de Berlín. También fue miembro del Trío Ex Aequo de 1988 a 1996, con el que actuó en numerosos conciertos. En 2010 puso fin a su carrera como solista para dedicarse plenamente a la enseñanza y la dirección. De 1994 a 1998 enseñó en la Hanns Eisler Hochschule für Musik de Berlín, y a partir de 1998 en la Universidad de Música y Artes Escénicas de Fráncfort. Entre 2000 y 2003, también enseñó en la Universidad de las Artes de Berna. Tras debutar como director de orquesta con la Kammerorchester de Berlín en 2000, se convirtió en director principal de la Deutsche Streicherphilharmonie de 2003 a 2013. De 2006 a 2010, fue director principal y director artístico de la Kammerakademie Potsdam. En 2011, asumió su cargo en la Filarmónica de Dresde, donde comenzó simultáneamente un ciclo completo de sinfonías de Beethoven y Shostakóvich, repartidas en varios volúmenes publicados entre 2015 y 2019. Tras dejar este puesto en 2019, Michael Sanderling es nombrado director titular de la Orquesta Sinfónica de Lucerna, que dirigirá a partir de 2021. Grabará las cuatro sinfonías de Brahms (2023) y el Réquiem de Mozart (2025), con colaboraciones de Fatma Said, Marianne Crebassa y Pene Pati.
