Joe Louis Walker es un cantautor estadounidense cuyo innovador estilo de blues con la guitarra eléctrica le ha granjeado el reconocimiento de la crítica y los aficionados a lo largo de una carrera que comenzó en la década de 1960, pero que despegó a mediados de la década de 1980. Ha colaborado con todos los grandes del blues y ha publicado una serie de álbumes muy elogiados. En 2013 fue incluido en el Salón de la Fama del Blues. Su grabación de 2002 Shotgun está en el Salón de la Fama de los Premios Grammy y tocó en dos álbumes que ganaron el Premio Grammy al Mejor Blues Tradicional: B.B. King's Blues Summit (1994) y James Cotton's Deep in the Blues (1997). Nacido en San Francisco el 25 de diciembre de 1949 en el seno de una familia de músicos, empezó a tocar la guitarra de niño y actuó localmente en su adolescencia. Estudió música en la Universidad Estatal de San Francisco y tocó en clubes de blues hasta que en 1975 se pasó al canto gospel con The Spiritual Corinthians. Diez años después, actuaron en el New Orleans Jazz & Heritage Festival y el interés de Walker por el blues se renovó. Debutó en el mundo discográfico con un álbum de blues titulado Cold Is the Night en 1986 y empezó a hacer giras nacionales e internacionales. Firmó con la discográfica High Tone y publicó más álbumes: The Gift (1988), Blue Soul (1989), Live at Slims Vol. 1 (1991) y Live at Slims Vol. 2 (1992). Tras pasar al sello Polydor, publicó Blues Survivor (1993) y JLW (1994). Su mezcla de blues, gospel y funk con la guitarra eléctrica hizo las delicias del público de todo el mundo, y actuó en festivales de todo el mundo y en numerosas apariciones televisivas en Estados Unidos y el Reino Unido. Le siguieron muchos más álbumes, incluidos varios en los que colaboró con otros artistas, como Great Guitars (1997), en el que participaron Buddy Guy, Scotty Moore y Bonnie Raitt. Ganó varios Blues Music Awards y su grabación de 2015, Everybody Wants a Piece, fue nominada a los Grammy como Mejor Álbum de Blues Contemporáneo. En 2018 siguió Journey to the Heart of the Blues, un álbum en colaboración con Giles Robson & the Dirty Aces y Bruce Katz. Se publicaron dos álbumes más, Blues Comin' On (2020) y Weight of the World (2023), antes de su muerte el 30 de abril de 2025, a los 75 años.
