Afu-Ra, nacido Aaron Phillip el 31 de enero de 1974 en Brooklyn, Nueva York, surgió a mediados de la década de 1990 como una voz formidable en el hip-hop de la Costa Este, estrechamente vinculado a la Gang Starr Foundation y tutelado por Jeru the Damaja. Su primera aparición destacada fue en el debut de Jeru en 1994, The Sun Rises in the East, contribuyendo con el tema "Mental Stamina ", seguido de "Physical Stamina " en el álbum de Jeru de 1996, Wrath of the Math. En 1998, Afu-Ra lanzó su single de debut "Whirlwind Thru Cities", que alcanzó el Top 20 de la lista Hot Rap Singles de Billboard. Su álbum de debut de 2000, Body of the Life Force, contó con la producción de DJ Premier, DJ Muggs, True Master y Da Beatminerz, e incluyó colaboraciones con GZA, Masta Killa, M.O.P., Ky-Mani Marley y Cocoa Brovaz. El álbum alcanzó el puesto 183 en la lista Billboard 200 y el 42 en la de R&B/Hip-Hop. Su segundo álbum, Life Force Radio (2002), contó con la colaboración de Guru, Big Daddy Kane, RZA y Teena Marie, y alcanzó el puesto 184 en la lista Billboard 200. Entre sus lanzamientos posteriores se incluyen Perverted Monks (2004), State of the Arts (2005) y Body of the Life Force Part 2 (2012). En 2020, Afu-Ra lanzó Urban Chemistry, un álbum de colaboración global en el que participaron artistas como Big Shug, Sizzla y Keny Arkana, mostrando su continua evolución y compromiso con la mezcla de hip-hop con diversas influencias musicales.