El grupo Tubeway Army surgió de la escena punk londinense y grabó su álbum debut homónimo en 1976, tras fichar por el sello Beggars Banquet. La banda sirvió de plataforma para el enigmático cantautor Gary Webb (que cambió su nombre por el de Numan). El álbum "Tubeway Army" fue un puente entre las primeras canciones de Numan, más orientadas a la guitarra, y lo que se convertiría en su estilo electrónico característico.
Cuando se publicó el segundo álbum, "Replicas", Numan ya dominaba la nueva generación de sintetizadores analógicos que había salido al mercado. Un sonido que utilizó con gran éxito en el icónico single "Are Friends Electric?", uno de los más característicos de la década de 1970, que permaneció cuatro semanas en el número uno de las listas británicas en 1979.
replicas" lanzó a Numan a la fama tras sus memorables apariciones en el influyente programa de rock británico "The Old Grey Whistle Test" y en el programa de éxito "Top of the Pops". El público quedó hipnotizado por la imagen de otro mundo de Numan en el escenario y allanó el camino para su carrera en solitario, que inició poco después de disolver Tubeway Army ese mismo año.
