El galardonado flautista de jazz latino Dave Valentin nació en South Bronx, Nueva York, el 29 de abril de 1952. De padres puertorriqueños, asistió a The High School Of Music & Art, donde se centró en la percusión. Cambió a la flauta a los 12 años con el único propósito de conocer a una chica llamada Irene Cathcart, que también tocaba la flauta. Valentin recibió clases de Hubert Laws, que se convirtió en su mentor. En la década de 1970, ya mezclaba la música latina con el jazz y se estaba haciendo un nombre. Valentin fue el primer artista contratado por el sello GRP Records, que pronto se convertiría en leyenda, de Dave Grusin y Larry Rosen. Su primer álbum en solitario para el sello fue Legends, de 1978. A medida que su carrera fue floreciendo, grabó con artistas como Patti Austin, David Benoit, Eliane Elias, Noel Pointer y muchos otros. Pasó varios años como director musical de Tito Puente's Golden Latin Jazz All-Stars, además de continuar con su propia carrera discográfica. Fue nominado a tres premios Grammy a lo largo de su carrera, ganando el premio al mejor álbum de jazz latino en 2003 por The Gathering, un álbum que grabó con Dave Samuels y Paquito D'Rivera como The Caribbean Jazz Project. En 2005 firmó con Highnote Records y publicó sus tres últimos álbumes en solitario: World on a String (2005), Come Fly with Me (2006) y Pure Imagination (2011). Valentin sufrió un derrame cerebral en marzo de 2012 y quedó parcialmente paralizado e incapacitado para actuar. Sufrió un segundo derrame cerebral en 2015. Dave Valentin falleció el 8 de marzo de 2017 por complicaciones de los derrames cerebrales y la enfermedad de Parkinson. A su lado estaba Irene Cathcart, la chica que le había inspirado a tocar la flauta 52 años antes.
