El cantante, derbki y laudista Simon Halali nació el 30 de julio de 1920 en Annaba (Argelia). Separado de su gran amor de la infancia porque él era judío y ella musulmana, abandonó su país natal y se trasladó a Marsella a los 15 años para buscar trabajo. De esta relación nacieron algunos de sus mayores éxitos, como "Mahani Ezinne", "Fatouma taaz alaya" y "Alach Ya Ghzali ". En 1937 se trasladó a París con motivo de la Exposición Universal y comenzó a cantar en cabarets flamencos. Conoció a Bachtarzi Mahieddine, con quien recorrió las principales ciudades de Europa. su "voz de oro" y sus canciones andaluzas le hicieron triunfar. Se distanció de la canción española y volvió a sus raíces, aunque conservando su influencia. Durante la Segunda Guerra Mundial, se refugió en la Gran Mezquita, se convirtió al Islam y cambió su nombre por el de Salim. Tras la guerra, montó dos cabarets en París antes de trasladarse a Marruecos y crear Le Coq d'Or. Sus éxitos fueron numerosos y Salim siguió siendo el mayor vendedor de discos del Magreb. Tras una pausa de varios años, regresó a Francia y fichó por Polydor en 1970 para grabar un álbum homónimo en francés, con las canciones "Si j'avais 20 ans" y "Méditerranéen ". Fue el primer artista de variedades que actuó en la Salle Pleyel, a sala llena, y el revuelo mediático fue demasiado para él. Rompió su contrato para recuperar su libertad. El artista se dedicó a versionar canciones tradicionales marroquíes (entre ellas "Sidi H'bibi ", versionada por La Mano Negra), tunecinas y argelinas. Tradujo sus propias canciones y siguió componiendo. En 1994, tras un último concierto, abandonó definitivamente los escenarios. Se instaló en una residencia de Antibes y falleció el 25 de junio de 2005.
