Brewer & Shipley

Brewer & Shipley fue un dúo de folk rock que se formó oficialmente en Los Ángeles, California. Fundado por los cantautores de folk Michael Brewer y Tom Shipley, los caminos del dúo se habían cruzado muchas veces desde el comienzo del movimiento folk a principios y mediados de los años sesenta. Sin embargo, decidieron oficializar su colaboración musical en 1967 y se involucraron en el floreciente movimiento folk rock que había tomado por asalto la escena de los clubes de Los Ángeles. Firmaron con A&M Records y publicaron su álbum de debut, Down in L.A., en 1968. El álbum, que al parecer contenía sus grabaciones de prueba y se publicó sin su consentimiento, no tuvo éxito y el dúo se cambió a Kama Sutra Records. Con más control sobre su música, el grupo publicó el álbum Weeds en 1969 y continuó de gira por todo EE.UU. Brewer & Shipley lograron un éxito que cambió su carrera con su sencillo "One Toke Over the Line", extraído de su álbum de 1970 Tarkio. La canción -que inicialmente se pensó como una broma entre los dos músicos- se convirtió en un éxito en Estados Unidos y alcanzó el número 10 en la lista Hot 100 Singles de Billboard. El tema -fumar marihuana- llamó la atención del gobierno de EE.UU. -el Vicepresidente Spiro T. Agnew proclamó que eran subversivos para la juventud estadounidense-, mientras que el maestro del easy listening Lawrence Welk la malinterpretó como una canción gospel y la hizo interpretar en su programa de televisión, que ofrecía semanalmente entretenimiento familiar ligero. Desde entonces, la canción ha pasado a formar parte de la cultura pop y sigue llegando a muchas generaciones de aficionados a la música. Tras varios álbumes más -Shake Off the Demon (1971), Rural Space (1972), ST11261 (1974) y Welcome to Riddle Bridge (1975)-, la popularidad del grupo empezó a decaer y se separaron en 1978. Sin embargo, siguieron siendo amigos y se reunieron brevemente en 1989. Volvieron a reunirse en 1993 y continuaron haciendo giras y grabando varios álbumes más de estudio y en directo. Una vez que la pandemia de COVID-19 golpeó en 2020, dejaron de hacer giras. Michael Brewer falleció el 17 de diciembre de 2024, a la edad de 80 años.